Os dois defendem os esforços bipartidários do presidente Donald Trump para acabar com a lei que permitiria que centenas de milhares de estudantes estrangeiros trabalhassem nos EUA um ano após a formatura. Os representantes Sam Liccardo (D-CA) e Jay Obernolte (R-CA) apresentaram um projeto de lei que permitiria treinamento prático opcional (OPT), o que permitiria que estudantes internacionais trabalhassem em seus estudos por 12 meses, com extensões de até 24 meses para estudantes STEM.
O OPT foi introduzido em 1992 e funciona como uma ponte entre os vistos de estudante ou F-1 e o H-1B, uma categoria de vistos emitidos para estrangeiros que trabalham para empresas dos EUA. Mas o TPO está agora sob ameaça da administração Trump, que sugeriu a possibilidade de o eliminar completamente como parte de uma repressão mais ampla à imigração legal. Liccardo e Obernolte esperam apoio bipartidário para o programa de cuidados, que até recentemente passou despercebido e recebeu pouca oposição de qualquer um dos partidos.
Entre 2006 e 2022, 56 por cento dos estudantes internacionais matriculados no OPT com vistos F-1 entraram no país, de acordo com dados do Instituto de Desenvolvimento. Os alunos com pós-graduação têm maior probabilidade de se inscrever no OPT do que aqueles com diploma de bacharelado, e aqueles nas áreas STEM têm maior probabilidade de usar o programa para encontrar trabalho nos EUA do que em outras áreas. Departamento de Segurança Interna Estatísticas Eles mostram que 165.524 estudantes estrangeiros participarão somente do STEM OPT 2024. Os PhDs em STEM têm a maior taxa de participação no OPT, com 76% dos graduados matriculados no programa.
“O programa OPT permite que centenas de milhares dos melhores e mais brilhantes do mundo sejam educados nos Estados Unidos e, por sua vez, contribuam para a nossa economia”, disse Liccardo, co-patrocinador do projecto de lei. Beira. “A outra opção é educar essas pessoas famosas e trazê-las de volta ao seu país de origem, onde as empresas começarão a competir contra nós”.
Congresso Eles não aprovaram nenhuma reforma significativa em décadas, e o OPT não foi criado por lei. O presidente George HW Bush estabeleceu o programa em 1992 sob a autoridade do Departamento de Justiça, que chefiou o Serviço de Imigração e Naturalização (INS), o precursor do ICE, até o início das operações do DHS em 2003. O programa OPT é atualmente administrado pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS), a agência do DHS que lida com a imigração legal.
Quando foram emitidos novos regulamentos sobre o OPT, expandiram sempre o programa em vez de reduzirem o seu âmbito: tanto George W. Bush como Barack Obama alargaram o período do OPT para estudantes com licenciaturas STEM, que agora podem trabalhar nos EUA até 36 meses.
“Nunca teve uma vida definida”, disse Liccardo, “é claro que é por isso que neste ambiente, onde a cada duas horas há uma nova ideia de como esta administração pode isolar os Estados Unidos de todo o mundo – seja estrangulando talentos ou exportações ou relações com parceiros – queremos mantê-la para garantir que este programa muito útil continua a ajudar-nos a impulsionar a economia”.
Embora o TPO tenha amplo apoio bipartidário, o programa enfrenta desafios jurídicos há mais de uma década. A Aliança de trabalhadores tecnológicos de Washington processou o DHS em 2014, depois de a administração Obama ter prolongado o STEM OPT para 17 meses, argumentando que a mudança prejudicaria a força de trabalho americana. A ação também deixou claro que o DHS renunciará à sua autoridade reguladora ao criar o OPT. Num documento amigável apresentado em 2019, mais de 100 faculdades afirmaram que o fim do OPT tornaria mais difícil para elas “competir com estudantes internacionais, especialmente num momento em que a concorrência global é feroz e os estudantes internacionais já questionam se são bem-vindos nos Estados Unidos devido às recentes mudanças nas políticas e na aplicação da imigração”.
Durante a audiência de nomeação de maio de 2025, Joseph B. Edlow, escolhido por Trump para chefe do USCIS, prometeu acabar com o OPT. Edlow foi confirmado pelo Senado; ele disse O OPT está “fundado”, acrescentando que “favorece um programa regular e sub-regular” que nos permitiria remover “autoridades para o trabalho internacional dos estudantes depois de saírem da escola. Vários grupos que defendem restrições à imigração, incluindo o Centro de Estudos de Imigração, de direita, há muito que apelam ao fim do OPT, que, segundo eles, reduz os salários dos trabalhadores americanos”.
eles eram alguns entregam eles caem por último, então a administração Trump poderia ordenar a regra já em 2026, mas nenhuma alteração foi feita ainda no OPT. Ainda assim, além de realizar grandes ataques ao gelo em todo o país, a administração Trump está a tentar restringir muitas formas de migração legal. Aumentou a taxa para vistos H-1B para US$ 100.000 e a imposição de proibições totais ou parciais de viagens em 20 países. Embora Trump tenha dito anteriormente que queria dê o pente verde para cada estudante internacional que se forma numa universidade dos EUA, é muito mais provável que a sua administração tome medidas para limitar o OPT ou eliminá-lo completamente.
Liccardo, autor da proposta que acabaria com o OPT, disse que o programa teve efeitos posteriores que prejudicaram todos os americanos. “Neste momento, quando a China, especialmente os Estados Unidos, está a avançar através de muitas tecnologias e indústrias que vão desde a energia solar e o armazenamento de energia, cada vez mais agora a biotecnologia”, disse ele, “não podemos perder os nossos engenheiros, cientistas e inovadores educados nos EUA, à medida que as nossas economias concorrentes se alimentam”.
