Sarah Strong marcou 21 pontos e Blanca Quinonez somou 20 fora do banco enquanto a UConn cuidava dos negócios sobre a sexta colocada Notre Dame, 70-52, na final do Torneio Regional 1 da NCAA em Fort Worth, Texas, na tarde de domingo.
UConn (38-0), atual campeã nacional, venceu seu 54º jogo consecutivo e avança para a Final Four feminina na sexta-feira em Phoenix, onde enfrentará a Carolina do Sul ou o TCU.
Os Huskies venceram o Notre Dame em casa por 85-47 em 19 de janeiro, mas o jogo foi mais competitivo porque as apostas eram maiores.
UConn assumiu sua primeira vantagem em 5-6 faltando 4:45 para o fim do primeiro quarto e lentamente desgastou Notre Dame, subindo 20-11 após um quarto e 32-25 no intervalo.
Depois de um rali do Fighting Irish no meio do terceiro período, os Huskies assumiram a liderança por 47-36. A cesta de 3 pontos de Quinones faltando 5:43 para o fim do jogo aumentou a vantagem dos Huskies para 63-44 e UConn segurou.
Easy Fed somou 13 pontos para os Huskies, enquanto Quinones teve oito rebotes, o recorde da equipe. UConn marcou 19 pontos em 18 reviravoltas em Notre Dame e manteve uma vantagem de 35-29 rebotes.
Hannah Hidalgo liderou Notre Dame (25-11) com 22 pontos e 11 rebotes, enquanto Vanessa DeJesus fez oito pontos com cinco rebotes.
Um roubo de Fidd e uma assistência de Quinonez criaram uma bandeja na posse final do primeiro quarto e colocaram os Huskies com uma vantagem de 20-11.
Notre Dame encerrou uma sequência de 11-4 que começou no final do primeiro quarto e foi pontuada pela cesta de 3 pontos de Hidalgo que reduziu a vantagem de UConn para 24-20. Os Huskies responderam com três cestas consecutivas para uma vantagem de 30-20 antes de Strong acertar um salto aos 2:34 para aumentar a vantagem de sete pontos no intervalo.
Quinonez marcou 14 pontos, o melhor da temporada, antes do intervalo, liderando todos os artilheiros e foi o único jogador de ambos os times. Hidalgo liderou o Fighting Irish com nove pontos no primeiro tempo.
A bandeja de Strong no contra-ataque faltando 8:43 para o final do terceiro período deu ao UConn uma vantagem de 38-26 antes que o Fighting Irish mantivesse os Huskies sem gols por quase cinco minutos. Mas Notre Dame marcou quatro pontos consecutivos.
–Mídia em nível de campo
