Após sua paralisação por voltas sorridentes, Volkanovski, que carregava uma bandeira australiana acima da cabeça, foi carregado para o octógono em uma atmosfera de festa por fãs exultantes na Kodos Bank Arena, no oeste de Sydney.
Volkanovski se afastou da compostura e assumiu o controle desde o sino de abertura com os pés e o espaçamento.
Embora a dupla tenha trocado chutes nas pernas no round inicial, foi Vulcanoski quem acertou os golpes mais reveladores, acertando loops ocasionais com a mão direita.
Lopez derrubou Volkanovski brevemente com um gancho de direita no terceiro assalto, mas ele se recuperou para recuperar o controle do encontro.
Foi um breve momento de sucesso para Lopes, que lutou para acertar chutes significativos no profissional Volcanovski durante a maior parte do encontro.
Com medo de assustar López, sua equipe lhe disse para “dar tudo de si” antes do round final e, embora tenha ameaçado finalizações, Volkanovsky defendeu com firmeza.
A luta terminou com Volkanovski vendo a torcida torcendo nos momentos finais ao terminar na primeira posição no chão para carimbar sua autoridade no encontro.
A vitória marcou a 13ª vitória de Volkanovski no UFC e a sexta defesa do título em dois reinados.
Embora ele não tenha conseguido derrotar o ex-bicampeão dos leves Islam Makhachev para se tornar campeão das duas divisões em 2023, o impressionante recorde de Volkanovsky no peso pena significa que seu lugar entre os grandes do esporte já foi consolidado.
Após a luta, ele apontou o quarto peso pena da Grã-Bretanha, Leron Murphy, ou o russo Movsar Aliyev, que está em primeiro lugar no ranking, como próximos adversários.
Há rumores de que a dupla lutará no UFC Londres no dia 21 de março, mas não houve confirmação da promoção.
“Obviamente quem for o próximo merece. Acho que (o UFC) provavelmente está contratando Moussar e Leron, mas enquanto eles fazem isso vamos conversar com a equipe e ver o que vem a seguir.”
