Munster avançou para a fase eliminatória das quartas de final da competição ao derrotar os Leões por 24 a 17 em um jogo muito disputado do United Rugby Championship em Thomond Park.
O resultado tirou o Ulster, finalista da Challenge Cup, dos oito primeiros colocados da tabela e não competirá nos play-offs.
A vitória de Munster leva-os ao quinto lugar na classificação final da liga e eles ficarão à frente dos Bulls, com os Leões em sétimo, atrás de Leinster.
Munster resistiu à pressão inicial dos Leões, mudando o jogo do outro lado e uma bola rápida colocou-os perto dos postes, com Eoin O’Connell lutando para a tentativa inicial.
JJ Hanrahan, uma adição tardia ao time titular quando Jack Crowley se retirou com uma batida, fez a primeira de suas três mudanças.
Alex Nankeville e Fiennes Wasserley também foram retirados da escalação de Munster originalmente nomeada na sexta-feira.
O placar seguinte foi para os Leões, quando o lateral Kwan Horne cabeceou para casa após antecipar um passe longo de Dan Kelly, logo após Brian Gleeson ser pego no lado oposto do campo.
Hanerhan fez o terceiro entre os lados com um pênalti, depois que os Leões foram penalizados no colapso.
Os anfitriões receberam o primeiro cartão amarelo quando Andrew Smith foi expulso por uma pancada e, depois de meia hora, Sean O’Brien recebeu um amarelo por uma pancada após consulta com o Television Match Official (TMO), reduzindo temporariamente a província irlandesa a 13 homens.
Os visitantes aproveitaram a vantagem numérica ao passar a bola para Kelly Ampico, que levou a bola para o espaço e correu para marcar.
No entanto, Munster reagiu e garantiu uma vantagem de três pontos no intervalo, com Craig Casey cabeceando após alguma pressão na linha do Lions, e Hanrahan acrescentou o extra.
A equipe da casa ampliou a vantagem aos 54 minutos, quando Casey quebrou a linha logo no início e Tom Ahern estendeu para cruzar, com Hanrahan novamente vencendo no tee.
O pênalti convertido por Chris Smith reduziu a desvantagem para sete, mas a equipe de Clayton McMillan aguentou e garantiu a vaga na fase a eliminar da competição.
Ministro: Haley; Smith, Kelly, O’Brien, Daly; Hanrahan, Casey (capitão); Loughman, Scannell, Ala’alatoa; Ahern, O’Connell; O’Donoghue, Hodnett, Gleeson.
Mudanças: Barron, Wycherley, Ryan, Combs, O’Donovan, Gordon Wood, Kendall, Quinn.
doce: Horn, Mapiko, van Wyk, Creel, Davids, Smith, van den Berg, Horn, Halikani, Mahashe, Landsberg, Nothnagel, Lombard, Botha, Kotze.
Mudanças: Brandon, Davids, Schoeman, Delport, Koma, Pretorius, Pied, Jonker
