“Eu não esperava por isso hoje”, disse Andrew ‘AJ’ August sobre registrar sua primeira vitória profissional em um pequeno grupo no estágio 3 da Volta a la Comunitat Valenciana. Foi apenas seu terceiro dia de corrida na temporada. Chegando sem vencer em 119 dias de ação em suas duas primeiras temporadas com os Granadeiros Ineos.
“Não foi como imaginei minha primeira vitória profissional. Mas posso economizar muita energia não correndo em plena capacidade. Mas não é minha função participar. Então aproveitei o frescor. Corro por trás e cruzo a linha primeiro.”
O plano do jovem de 20 anos, em entrevista pós-corrida com os organizadores, era sentar-se na frente do pelotão e trazer de volta um pouco do apoio que faltava ao companheiro de equipe GC Ben Turner. O jovem americano seguia o volante de Florian Vermeersch (Team UAE Emirates-XRG) enquanto atacava com cerca de 22 km para percorrer o longo percurso, Ådne Holter (Uno-X Mobility) e Jonathan Vervenne (Soudal-QuickStep) saindo dos quatro.
August não fez nenhuma curva na frente, mas seguiu na traseira até a última curva plana em San Vicente del Raspeig, faltando menos de 200 metros para agosto. Tem uma taxa de aceleração que vence todas as três rodadas. Holter em segundo lugar e Vermeerch em terceiro.
“Em primeiro lugar, somos só nós dois. E nós três realmente demos tudo de nós para ficar na frente. Se a pessoa que sempre me provoca vence, dói um pouco. Mas isso é competição, certo?” Vermeerch disse. Esporeza.
“Ele era um peso morto em nosso grupo. Se não o tivermos conosco, poderemos ficar um pouco mais confortáveis. Entendo que essa era a estratégia deles (granadeiros Ineos), porque eles tinham caras correndo atrás de nós. Mas é uma pena.”
Kits laranja foram vistos fervilhando com seus companheiros de equipe Ineos após a corrida para parabenizá-los. Ineos postou nas redes sociais após a corrida que seus pilotos “jogaram muito bem no contra-ataque”, mas “legal” não foi o que Vermeersch pensou em melhorar na partida.
“Estou um pouco insatisfeito com os resultados, mas isso foi corrida”, disse Vermeersch em entrevista à TV após a partida. “Jonathan (Werwenn), ele veio de longe. E espero que ele ande cerca de 100 metros (depois disso) porque é o percurso perfeito para mim.
“Para ser honesto, não tive as melhores pernas no final da corrida porque senti que estava fazendo muito na frente. Mas a competição é assim. Estou lá em cima. Agora tenho que aprender novamente como encerrá-la.”
Enquanto August comemorava sua vitória, Turner terminou em um campo de 34 pilotos com o resto da equipe Ineos, quatro segundos atrás de August e em sexto lugar.
Pilotando pelo Hot Tubes Development Cycling durante a temporada de estrada 2021-2023, ele realizou algumas corridas incríveis nos Estados Unidos. E a cada temporada ele adicionou outro Campeonato Nacional dos EUA, ganhando o título júnior masculino da ITT em 2021, o título Junior Criterion 17-18 e o título de ciclocross em 2022 e o título de estrada em 2023. A equipe de desenvolvimento compete na Europa a cada verão. E agosto também impressionou com um segundo lugar no GC na França e na Espanha em 2022, junto com uma vitória na etapa do cume e um título de GC no 2023 Ain Bugey Valromey Tour em 2023.
No entanto, é Koppenbergcross em 2022, onde agosto chamou a atenção internacional. Montando o FinKraft Junior Cycling no ciclocross, August se tornou o primeiro atleta masculino de ciclocross dos EUA em qualquer divisão a vencer o evento. Koppenbergcross famoso em Oudenaarde, Bélgica
Agora em sua terceira temporada no WorldTour, ele abordou seu primeiro pior cenário como ciclista profissional. Em 2024, ele será o piloto mais jovem da categoria. Paris-Roubaix e perdeu o tempo oficial do Monumento por um minuto e 31 segundos. No entanto, ele completou o passeio. “Faça sua mão quebrar por 260.000”, disse ele no final. e sinta orgulho desse sucesso
A Volta Comunitat Valenciana foi a primeira corrida realizada em agosto do ano civil de 2026. A vitória levou a Ineos ao topo da classificação por equipes. Também o colocou em segundo lugar geral na categoria sprint. Ele está 12 pontos atrás do líder do GC, Biniam Girmay (NSN Cycling Team), que não está em seu radar.
E não muito atrás na sexta-feira, em 16º lugar, estava o ex-aluno do Hot Tubes, Magnus Sheffield, três anos e meio mais velho. Ambos foram criados no interior do estado de Nova York e assinaram com a Ineos quando adolescentes. E agora ambos são vencedores do WorldTour, com Sheffield conquistando sua primeira vitória na Espanha na Ruta del Sol em 2022 e tornando-se atleta olímpico dois anos depois.
