Pouca coisa deu errado para o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste, nesta temporada, mas as coisas não correram bem até o confronto de sexta-feira contra o New York Knicks.
Os Pistons perderam em casa para o modesto Washington Wizards por 126-117 na quinta-feira, e agora recebem os Knicks, que somam oito vitórias consecutivas.
Além disso, os Pistons estão lidando com algumas lesões significativas. O pivô All-Star do Detroit, Jaylen Dorn, perdeu o segundo tempo na quinta-feira devido a uma distensão no joelho direito, e o atacante Tobias Harris ficou de fora o jogo inteiro devido a uma distensão no quadril esquerdo.
O técnico JB Bookerstaff ficou desapontado porque seu time não levou os Wizards, que tinham apenas 10 jogadores disponíveis, a sério.
“Não importa qual seja o histórico do seu oponente, se você não jogar de acordo com esse padrão, esses jogadores da NBA vão se colocar em posição de vencer, e foi isso que aconteceu esta noite”, disse ele.
Os Pistons perdiam por 21 pontos no meio do segundo quarto e nunca os alcançaram, apesar de terem marcado várias corridas. Washington teve oito jogadores marcando dois dígitos.
Kevin Huerter fez sua estreia no Pistons, mas ficou sem gols em seis minutos. A guarda veterana foi adquirida do Chicago Bulls na terça-feira, na esperança de dar ao Detroit outro arremessador confiável fora do banco. Entrando no jogo de quinta-feira, Huerter foi considerado questionável devido a uma lesão nas costas.
“Eu queria dar a ele uma chance de entrar na quadra”, disse Bookerstaff. “Obviamente, com alguns corpos caídos, alguns minutos estavam disponíveis. Só quero aproveitar o máximo que pudermos e tentar trabalhar em algum tipo de ritmo com este grupo. Encontrar uma oportunidade para ele se sentir confortável. Nem sempre é fácil encontrar essas oportunidades nesta temporada de negociações.”
Os Pistons, que estão encerrando uma partida de quatro jogos, venceram 12 dos últimos 15 jogos.
Os Knicks ampliaram sua seqüência de vitórias de forma emocionante ao derrotar o Denver por 134-127 na prorrogação dupla na quarta-feira. O armador All-Star Jaylen Bronson liderou com 42 pontos e nove assistências.
“Em um grande palco, ele mostrou, mais uma vez, por que deveria ser mencionado como um dos primeiros caras, se alguém está falando sobre um candidato a MVP, ele deveria ser um desses caras”, disse o técnico Mike Brown. “Grande, grande jogo dele.”
Nova York estava saindo de uma brincadeira de 132-101 em Washington na noite passada. Bronson foi um dos três jogadores de Nova York a registrar pelo menos 47 minutos no segundo jogo consecutivo.
“Que jogo de bola”, disse Brown. “Nossa equipe mostrou muita luta naquela vitória, muita luta. Apenas uma vitória resiliente da nossa galera.”
Todas as vitórias anteriores dos Knicks durante a seqüência atual foram decididas por dois dígitos.
A série entre Knicks e Pistons deu uma guinada dramática. Nova York venceu 16 partidas consecutivas contra o Pistons antes de Detroit encerrar a seqüência ininterrupta em dezembro de 2024.
Os Pistons já venceram os últimos quatro encontros, incluindo uma goleada por 120-91 no mês passado, quando o anfitrião Detroit derrotou o New York por 57-36 no segundo tempo. Cunningham liderou com 29 pontos e 13 assistências, e três reservas do Pistons também chegaram a dois dígitos. Bronson liderou os Knicks com 25 pontos.
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