Draymond Green, do Warriors, continua sendo o coração e a alma da franquia

Os Bucks colocaram os Warriors na máquina de lavar.

Ao considerar Giannis Antetokounmpo como uma cenoura antes do prazo final de negociação da NBA, eles convenceram a dinastia moderna da liga de que tinham outra chance de chegar ao topo da montanha. Eles fizeram Steph Curry acreditar que ele tinha a chance de competir pelo quinto anel. E fizeram Draymond Green enfrentar a dura realidade de que qualquer um é descartável se aparecer um objeto brilhante o suficiente.

Os Warriors participaram do sorteio do Antetokounmpo. Eles são considerados pioneiros. Eles estavam dispostos a hipotecar seu futuro com quatro escolhas desprotegidas no primeiro turno. Eles mudaram o foco de buscar outros negócios, incluindo Jaren Jackson Jr., antes de tocar a campainha e contratar Kristaps Porzingis.

Houve muitas consequências da bomba falsa de 1,80 m de altura e 240 libras do Bucks.

Mas nada foi mais revelador do que a forma como Green lidou com a notícia de que seu nome esteve envolvido em negociações comerciais pela primeira vez em sua carreira de 14 temporadas, algo que está fora de questão para qualquer pessoa que não seja chamada de Antetokounmpo.

Green levou no queixo.

Dois dias antes do prazo final da negociação, quando questionado sobre estar envolvido em um possível negócio, ele parecia claramente bem informado. “Acho que muitas pessoas querem saber como me sinto a respeito, se estou triste com isso”, disse Green na terça-feira. “Não. Se é o que é melhor para esta organização, então é o que é melhor para a organização.”

Não é uma ação. Uma coisa que Green não é é desonestidade. Em vez disso, são as palavras de um homem que sabe que fez tudo o que podia pelos Guerreiros. Essas são as palavras de um homem que dedicou seu coração e alma à franquia, ajudando-a a se tornar uma dinastia que ganhou quatro campeonatos em oito anos. Essas são as palavras de uma pessoa que está em paz.

Green, de 35 anos, é conhecido por ser impetuoso. Ele é um cara que passou de uma subestimada escolha número 35 no draft de 2012 para um dos maiores defensores da história da NBA. Ele é personificado. Para os Warriors, isso não teria acontecido sem ele.

Ele é considerado não negociável – ou pelo menos tão intragável quanto alguém que poderia entrar em uma liga onde Luka Doncic poderia ser negociado. Ele mereceu isso. Mas quando isso mudou, ele não pareceu surpreso com a rapidez de tudo. Ele não expressou decepção com a mudança de lealdade.

Em vez disso, ele se inclina para a gratidão.

“Não sei se terminou às 13h30, mas se terminou, como teria terminado”, disse Green. “Vou receber a penalidade por (xingar). O que diabos aconteceu?”

O problema é que a relação entre Green e os Warriors sempre foi simbiótica.

Sua habilidade de campo de 1 a 5 fez dos Warriors uma das maiores franquias de todos os tempos. Em troca, eles o apoiaram durante a tempestade enquanto acompanhavam um jogador com alta intensidade de oxigênio.

Depois que Green conheceu Kevin Durant em novembro de 2018, Curry dirigiu até a casa de Green em Oakland e conversou com ele em seu quintal por duas horas. E depois que Green foi suspenso indefinidamente por bater no rosto de Jusuf Nurkic em dezembro de 2023, o técnico do Warriors, Steve Kerr, foi à casa de Green em Los Angeles, sentou-se no quintal e ajudou-o a se recuperar.

Os Warriors tiveram o apoio de Green. E ele conseguiu o deles.

Para Green, se acontecer uma troca não haverá amargura. Qualquer ressentimento. Qualquer traição. Embora Green possa ser reacionário, isso mostra claramente o seu outro lado. Ele está contemplando. Ele é tão adorável.

Caso contrário, você não teria permanecido no grupo por 13 anos e meio. Há alguns anos, Green comparou a si mesmo, Curry e Klay Thompson, a cofundadores de uma startup. Durante as seis finais, eles disputaram 127 partidas extras, o equivalente a uma temporada e meia extra.

Eles se tornam irmãos, passando mais tempo juntos do que com suas famílias reais. Eles querem se aposentar juntos. Thompson deixa a agência gratuita em julho de 2024 por causa dele querer saiu em meio à frustração com as negociações contratuais e um papel reduzido para ele.

Se Green fosse negociado, as coisas seriam diferentes.

Kerr chamou Green de “coração e alma” da equipe. Sua intensidade desenfreada serve como desfibrilador em vestiários e aglomerações, obrigando seus companheiros a encontrá-lo no calor de sua existência.

Sem Green, o caminho dos Warriors poderia ter sido dramaticamente alterado.

Curry pode não ter se tornado o maior atirador de todos os tempos sem total confiança de que o outro lado da quadra estava patrulhado. Kerr provavelmente não teria sido tão eficaz sem os fogos de artifício humanos que ecoaram suas palavras.

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Green é o cara-cola dos Warriors, que facilita abnegadamente o ataque e ao mesmo tempo se dedica ao lado menos glamoroso da quadra. Ele é alguém que faz coisas que outros jogadores não querem fazer. Ele era um operário que foi quatro vezes All-Star e um futuro membro do Hall da Fama na primeira votação.

E quando seu nome apareceu de repente nas conversas comerciais, ele não hesitou. Ele não escondeu suas críticas à organização. Em vez disso, ele entendeu.

Os Warriors precisam fazer tudo o que puderem para obter Antetokounmpo. Verde sabe disso. Ele respeita isso. Mesmo que isso lhe custe caro.

Na última década, ele ajudou os Warriors a se tornarem um dos times mais dominantes da NBA. E, por sua vez, ajudaram-no a se tornar a melhor versão de si mesmo.

E como seu futuro está em jogo, fica claro que ele sente profundamente uma emoção: apreciação.

“Por que eu tenho que estar chateado?” ele perguntou. “Estou aqui há 13 anos e meio. Isso é mais do que provavelmente 98% dos jogadores da NBA estão no mesmo lugar. E esse cara de Saginaw está no mesmo lugar há 13 anos e meio.”