Anos atrás, quando o capitalista de risco Jon Medved se interessou em apoiar diversas tecnologias de saúde, não tinha ideia de que um dia precisaria de melhorar a sua qualidade de vida.
A unida comunidade de startups de Israel foi atingida em outubro, quando Medved, um de seus VCs mais famosos, anunciou que estava saindo imediatamente. Ele foi forçado a deixar a empresa que fundou, OurCrowd, após ser diagnosticado com a doença debilitante Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), também conhecida como doença de Lou Gehrig.
“Aconteceu mais de repente”, disse ele ao TechCrunch com voz rouca – um sinal de ELA – no que poderia ser sua última entrevista.
“Eu estava me sentindo um pouco estranho antes e não sabia o que estava me deixando doente”, explicou ele. “Fiquei no hospital por algumas semanas me recuperando, e foi quando eles me testaram e eu disse: ‘Você tem ELA’, que é uma doença horrível que você acha que é a pior.”
A ELA é uma condição que degrada os neurônios motores do cérebro, levando à perda de controle muscular, prejudicando eventualmente a marcha, a fala, a alimentação e a respiração. Ele não apresentava os sintomas clássicos, quando a voz foi atacada pela primeira vez, não extremos, disse ele. Mas ele sabe que a situação vai piorar e não há cura a não ser a terapia.
Medved é considerado um dos pais do ecossistema de startups de Israel – muitas vezes chamado de “Nação Startup” uma década depois. livro mais vendido do mesmo nome. Ele ajudou na publicidade, mudando-se da Califórnia para Israel aos 20 anos e depois fundando e vendendo várias empresas de tecnologia antes de começar a investir.
Em 2013, ele fundou o OurCrowd. Enquanto Israel muitas grandes empresas internas poderosas de capital de riscoassim como as filiais de uma empresa global como a Bessemer, a OurCrowd era essencialmente um empreendimento de crowdfunding de capital de risco, onde a parceria limitada estava aberta a qualquer pessoa. investidor fiel.
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A lista da empresa atraiu LPs da Ásia, Europa, Oriente Médio e América do Norte, aumentando uma rede de 240 mil LPs investidores em 195 países, afirma a empresa. Muitos deles são médicos, advogados e pessoas comuns que não só ajudam as suas empresas de investimento, mas também estão excluídos da geração de recursos que os VCs experimentam.
OurCrowd usou nomes como Anthropica, Beyond Meat e Lemonade.
Medved descreveu OurCrowd como agora um “jogador significativo”, apoiando cerca de 500 equipes do portfólio com cerca de 74 saídas, incluindo uma saída há duas semanas, quando vendeu sua startup de planejamento de infraestrutura Locusview por US$ 525 milhões. para Itron.
Apesar do conflito de Israel com Gaza, que teve impacto nos seus cidadãos e colocou a nação na mira global da crise humanitária palestina, o seu ecossistema de startups permaneceu forte.
Como uma “nação startup”, Israel continua a ser fundamental tecnologia de segurança cibernética e defesa como IA, microchips, software para startups, tecnologia de alimentos, tecnologia de saúde – toda a pilha de tecnologia. Por exemplo, em Novembro, “foram investidos 800 milhões de dólares no ecossistema de risco israelita durante a semana”, disse Medved. O país tem hoje cerca de 100 unicórnios e, por ano, estima-se que entre US$ 15 bilhões e US$ 16 bilhões sejam vendidos no país.
A tecnologia agora ajudará algumas dessas startups a navegar pela condição incurável.
Por exemplo, ele criou um avatar para si mesmo preservando sua voz, rosto e maneirismos. (A foto/vídeo é um gêmeo digital realista da imagem e do vídeo completo pode ser visto aqui.) D-ID, empresa do portfólio OurCrowd AI, desenvolvedora de agentes e avatares, fez parceria com a startup de IA de voz ElevenLabs e outras empresas focadas em ALS. Fundação Scott-Morgan para criar um sistema de avatar projetado para pessoas com ELA.
Ele apenas tentou esse truque em uma chamada de zoom com outra pessoa com ELA que estava usando um avatar para se comunicar.
“Portanto, essas coisas se tornaram muito, muito pessoais para mim”, disse Medved. “Ele manterá minha voz enquanto avança.”
Mas ele disse que se concentraria em várias startups de tecnologia.
“Fizemos 60, 70 investimentos em saúde em boas empresas que ajudam as pessoas. Tivemos uma empresa chamada OncoHost que usa IA para ajudar você a escolher que tipo de imunoterapia funcionará para você… Temos empresas fazendo sequenciamento de próxima geração para fazer genomas. Temos empresas fazendo gerenciamento de condições crônicas”, cataloga.
“Estou lhe dizendo agora que uma pessoa que já foi saudável (que considerava a saúde um dado adquirido) sentiu dor e doença humana, mas quando você está envolvido em uma dessas doenças malignas, sua perspectiva muda”, compartilhou Medved.
Tudo isso significa que, embora ele esteja aposentado em sua empresa e possa se aposentar dos olhos do público, “Estou longe do mundo, ok? Quero contribuir tanto para a nossa comunidade quanto para o ecossistema como um todo. Portanto, pretendo claramente não entrar nesta boa noite.”
E no final, diz, tenho muito orgulho de que, em pequena medida, embora sejamos todos investidores, fazemos parte do movimento.
Um vídeo com o “gêmeo digital” de Medved mostra o quão real é seu avatar agora.
