O Toronto Blue Jays entra na temporada de 2026 como o atual campeão da AL East e da Liga Americana. O objetivo desta vez seria apagar a dor de perder os Jogos 6 e 7 da World Series em casa, especialmente depois de ir para a nona entrada com vantagem no Jogo 7. Eles perderam Bo Bichette na agência livre, mas por outro lado estão retornando um time forte para esta temporada.
E então as más notícias chegaram logo no início do treinamento de primavera. O outfielder / rebatedor designado Anthony Santander precisa de uma cirurgia no lábio esquerdo (ombro) e ficará ausente de cinco a seis meses, anunciou o técnico do Blue Jays, John Schneider, na terça-feira.
Santander, de 31 anos, assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 92,5 milhões com os Jays na última offseason e não forneceu muito em seu primeiro ano. Ele atingiu 0,175/0,271/0,294 (57 OPS+) com -1,0 WAR em 54 jogos. Ele perdeu um tempo significativo e precisou de duas passagens diferentes na lista de lesionados devido a inflamação no ombro esquerdo.
Só porque os Jays não receberam nada do Santander na temporada passada não significa que não contaram com ele desta vez. O crime perdeu um de seus principais contribuidores, Bichette, para a agência gratuita. Santander foi um dos lugares mais óbvios para tentar compensar essa lacuna. Agora fica fora da mesa até depois da metade da temporada.
O homem da terceira base, Kazuma Okamoto, foi retirado do Japão e esse é um ponto que os Blue Jays tentarão aliviar parte da perda de Bichette. Nathan Lukas e Davis Schneider também são opções para aumentar o tempo de jogo. Santander é um ala rebatedor, enquanto Lukas (esquerda) e Schneider (direita) poderiam pelotão na vaga de escalação agora aberta. Lembre-se também de que as lesões mantiveram o defensor central Daulton Varsho em apenas 71 jogos na temporada regular no ano passado.
Isso quer dizer que, embora se contasse com Santander para fortalecer o ataque, os Blue Jays têm opções para substituí-lo e áreas onde ainda podem recuperar a produção perdida com a assinatura de Bichette com o Mets e a operação do Santander.
Os Blue Jays venceram o AL East sobre os Yankees na última temporada no desempate, com ambos terminando em 94-68, empatando no melhor recorde da Liga Americana. Prospecto de Beisebol lançou seu Projeções PECOTA na terça-feira e essencialmente colocou as duas equipes em empate novamente no topo do AL East.
