O NBA All-Star Game está oficialmente de volta. Depois de anos de esforços embaraçosos, mesmo para os padrões dos jogos de exibição, os jogadores finalmente deram um show do qual eles e a liga podem se orgulhar – mesmo que o jogo do campeonato do novo time EUA vs.
O USA Stars, um jovem elenco de American All-Stars, esmagou o time Stripes, acompanhado por veteranos americanos, 47-21, na liga para levar para casa o troféu após uma emocionante série round robin. Anthony Edwards, que marcou 32 pontos em três jogos All-Star, foi nomeado MVP, tornando-se o primeiro jogador do Minnesota Timberwolves a receber a honra desde Kevin Garnett em 2003.
Depois de uma noite divertida de ação dentro do Intuit Dome, aqui estão os vencedores e perdedores do 2026 All-Star Game.
Vencedor: Victor Wembanyama
Antes do show de domingo, o fenômeno francês deixou claro que não está satisfeito com a forma como o evento mudou nos últimos anos e está trabalhando duro para mudar isso.
“Quero incentivar os grandes jogadores deste esporte a jogar o All Star da mesma maneira que eu”, disse Wembanyama em janeiro. “Vamos ver como vão as coisas, mas se eles não jogarem duro, passaremos sem eles.”
Ele expandiu esses pensamentos no sábado. “Jogamos pontos maravilhosos, jogamos duro e compartilhamos a bola com energia”, disse Wembanyama, quando questionado sobre como planejava estabelecer um estilo competitivo. “Se você compartilha essa energia, as pessoas sentem a responsabilidade de retribuir.”
Wembanyama caminhou direto desde o escanteio inicial do primeiro jogo. Nos primeiros dois minutos, ele deu um grande golpe, marcou os primeiros 7 pontos da seleção mundial e tentou Jalen Duren, que estava entre os torcedores. Quando a Seleção Mundial perdeu o primeiro gol na prorrogação devido a uma má mudança defensiva, ele levantou os braços e pulou para fora da quadra como se tivesse acabado de perder um jogo de playoff.
Todos os outros seguiram o exemplo.
“Não vou mentir, Wemby deu o tom”, disse Anthony Edwards. “Ele apareceu e jogou duro, então é difícil igualar isso.”
Vencedor: NBA
Entre toda a conversa sobre tanques, alguns deles Comentário de Adam Silver durante sua coletiva de imprensa no sábado e no Tragedy Stars de sábado à noite, o campeão enfrentou mais críticas do que há muito tempo. Como instituição, a última coisa que a NBA precisava era de outro jogo de playoff sem vida.
Em vez disso, os jogadores realizaram o show de meio de temporada mais memorável desde 2020 e um dos eventos mais competitivos de todos os tempos.
Os três primeiros jogos do formato round robin foram espetaculares e todos chegaram ao limite.
- Os All-Stars venceram o mundo na prorrogação no jogo 1 com uma cesta de 3 pontos de Scottie Barnes.
- Os Stripes venceram os Stars no jogo 2 com uma cesta de 3 pontos de De’Aaron Fox.
- Os Stripes venceram a seleção mundial no 3º jogo, com Kawhi Leonard marcando aos 3 minutos de jogo.
O campeonato acabou sendo difícil, com os muito jovens All-Stars superando os veteranos Stripes, que pareciam estar sem combustível. Os minutos finais do torneio lembravam os antigos jogos All-Star. Mas mesmo que a noite tenha terminado em declínio, a produção geral foi muito melhor do que se esperava, e ele deixou mais um campeão para a crítica.
Perdido: jogo do campeonato
Conforme mencionado, o novo formato do All-Star Game contra os melhores jogadores americanos e internacionais tem funcionado perfeitamente no formato de circuito, graças à grande ajuda de Wembanyama.
As duas equipes americanas, Team Stars e Team Stripes, avançaram para o campeonato e tudo estava preparado para uma conclusão emocionante do melhor All-Star Game em anos. Então, é claro, levamos um golpe.
O jovem time All-Star ainda tinha mais força nas pernas e saltou para uma vantagem inicial de dois dígitos. Os Stripes deram-se brevemente alguma esperança com 3s consecutivos de LeBron James e Jalen Brunson para reduzir a desvantagem para nove a sete minutos do final, mas nunca chegaram perto.
Embora a noite tenha sido um sucesso geral, a forma como terminou foi definitivamente uma decepção.
Vencedor: Kawhi Leonard
Leonard teve seis meses estranhos.
Durante a entressafra, Leonard foi objeto de uma reportagem investigativa de Pablo Torre que alegava que a estrela do Clippers recebeu US$ 28 milhões por meio de um acordo de marketing fraudulento que permitiu que sua equipe excedesse o teto salarial. A investigação da NBA sobre o assunto ainda não foi concluída.
Pouco depois do início da temporada, Leonard ficou afastado dos gramados por quase três semanas devido a entorses no tornozelo e nos pés. Os Clippers fizeram 2 a 8 sem ele, parte de um início de temporada desastroso para um time que esperava voltar aos playoffs.
Poucos dias antes do Natal, Leonard começou um dos melhores períodos de sua carreira, que incluiu três partidas de 40 pontos em cinco jogos, incluindo 55 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória sobre o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste. A sequência de rebatidas deu início a uma reviravolta impressionante para os Clippers, que passaram de 6-21 para 26-28 em dois meses para chegar ao Torneio Play-In da Conferência Oeste.
Apesar de suas últimas semanas impressionantes, Leonard inicialmente não foi convocado para o jogo, mas acabou conseguindo substituir uma lesão. Ele provou ser uma fresta de esperança e teve um desempenho impressionante diante dos torcedores do Clippers no domingo, ajudando o Stripes a chegar ao jogo do campeonato. No jogo 3 dos playoffs, Leonard acertou 31 dos 48 pontos do Stripes em 11 de 13 arremessos de campo, incluindo um remate de 6 de 7 na faixa de 3 pontos, e acertou uma cesta de três pontos para vencer Karl-Anthony Towns (mais sobre isso depois) nos segundos finais.
A bonança de 12 minutos de Leonard foi uma das melhores partes da noite e foi outro lembrete de que, quando ele está saudável, existem poucos jogadores melhores no mundo.
“Foi ótimo. Foi bom que Adam (Silver) me deixou entrar. Era isso que a torcida queria. Estou feliz por ter conseguido fazer algo naquele jogo”, disse Leonard.
Vencedor: Anthony Edwards
No início desta semana, Edwards hesitou quando questionado sobre sua opinião sobre o estado do All-Star Game (“É o que é neste momento”) e se o novo formato fará diferença (“Não”).
Mas no final do primeiro jogo, Edwards mudou de opinião.
“Não vou mentir, Wemby deu o tom”, disse Edwards. “Ele apareceu e jogou duro, então é difícil igualar isso.”
Edwards às vezes pode parecer distante e “bom demais para a escola” durante as coletivas de imprensa, mas na quadra ele é um dos competidores mais difíceis da liga. Ele pode não ter entrado na noite de domingo planejando jogar duro, mas assim que Wembanyama o marcou, ele não resistiu em responder.
“Sim, (Wembanyama) deu o tom, cara, e isso me acordou, com certeza”, acrescentou Edwards após o jogo.
Edwards fez 13 pontos no Jogo 1, 11 pontos no Jogo 2 e oito pontos no campeonato, um total de 32 na noite, e foi nomeado MVP do All-Star por seus esforços.
Perda: Karl-Anthony Towns
Towns passa a temporada inteira ouvindo sobre suas falhas defensivas e como elas podem impedir o New York Knicks de ganhar um campeonato. A All-Star Week deveria ser um adiamento de tal conversa, mas mesmo assim Towns se viu alvo de mais críticas.
O 1º jogo entre a seleção mundial e as estrelas do time foi para a prorrogação e, em vez de jogar no cronômetro, venceram por cinco pontos. A Seleção Mundial terminou 3-2 e teve que jogar na defesa nº 3, mas Towns, por algum motivo, foi para o garrafão para parar Jalen Duren, deixando Scottie Barnes totalmente aberto atrás dele. Duren encontrou Barnes para o arremesso da vitória.
No jogo 3 entre Team World e Team Stripes, o placar ficou empatado nos segundos finais, quando Towns passou para Leonard. Na verdade, Towns jogou uma ótima defesa, mas Leonard acertou a cesta de 3 pontos da vitória com o rosto direito.
Cidades pobres. A primeira vez que se esperava que alguém demonstrasse qualquer tipo de esforço no final da quadra no All-Star Game, ele imediatamente se viu em baixa defensiva.
