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Um homem idoso que usou os seus ganhos na lotaria de 2010 para gerir um império de drogas a partir da sua cabana ao lado do filho e de dois cúmplices foi condenado à prisão, anunciaram as autoridades na quarta-feira.
A Polícia da Grande Manchester disse que John Eric Spippy (80 anos) foi condenado a 16 anos de prisão na Inglaterra depois que uma investigação revelou pílulas falsificadas no valor de até US$ 400 milhões. Seu filho, John Colin Spippy (37 anos), foi condenado a nove anos de prisão.
Alex Brown, o detetive inspetor do Serious Organized Crime Group que liderou a investigação, disse em um comunicado: “Eles administravam uma empresa farmacêutica totalmente sintética, capaz de produzir milhões de comprimidos falsificados contendo uma substância altamente perigosa”.
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“O volume de comprimidos que recuperámos – juntamente com a maquinaria sofisticada – demonstrou quão profundamente enraizado este grupo está na cadeia de abastecimento de drogas ilícitas.”
Spiby ganhou a Loteria Nacional em 2010, aos 65 anos, e embolsou £ 2,4 milhões, equivalente a cerca de US$ 3,3 milhões em 2026, informou o canal local do Reino Unido LBC.
John Eric Spibee (à esquerda) e seu filho John Colin Spibee administram um enorme império das drogas desde cerca de 2021. (Polícia da Grande Manchester)
Durante a sentença, o juiz Nicholas Clarke disse à LBC: “Apesar de ganhar na loteria, você continuou a viver sua vida de crime além da idade normal de aposentadoria”.
Em algum momento entre novembro de 2021 e maio de 2022, Speppy equipou sua cabana atrás de sua casa com “equipamentos de fabricação de tablets em escala industrial, capazes de produzir dezenas de milhares de tablets por hora”, disse a polícia. De acordo com a audiência, eles também conseguiram “esconder” seu laboratório congelando as janelas, informou a LBC.
A organização supostamente produziu comprimidos falsificados de diazepam, também conhecido como Valium, misturados com etizolam, uma substância proibida nos Estados Unidos comumente prescrita para tratar insônia e ansiedade. Em altas doses, o etizolam pode causar depressão grave do sistema nervoso central, que pode levar à perda de consciência, insuficiência respiratória e morte.
O grupo também facilitou e forneceu armas de fogo, incluindo AK-47, rifles Uzi, Tec-9, Scorpion, pistola Grand Power, silenciadores e munições, disse a polícia.
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Um bairro de Wigan, Grande Manchester, em 2021. (Arquivo Histórico da Inglaterra/Imagens do Patrimônio)
Nas fases iniciais da operação, em Agosto de 2020, o grupo estaria a operar “sob o disfarce de um negócio legítimo”, criando uma empresa de fachada juntamente com um website para anunciar prensas de comprimidos, misturadores, máquinas de embalagem e suplementos nutricionais em pó.
Durante a operação, os suspeitos alugaram um contêiner para armazenar materiais e milhões de comprimidos falsificados que aguardavam distribuição. No entanto, os agentes interceptaram-nos em Abril de 2022 e encontraram um veículo contendo 2,6 milhões de comprimidos de diazepam falsificados com um valor de rua estimado entre 1,4 milhões e 7 milhões de dólares.
No mês seguinte, uma ordem judicial levou ao confisco de armas, munições, dinheiro, maquinaria, medicamentos falsificados e matérias-primas.
A polícia estimou que a gangue criminosa produzia drogas com um valor de mercado potencial equivalente a aproximadamente US$ 80 milhões a US$ 400 milhões.
Lee Ryan Drury (à esquerda) e Callum Dorrian foram condenados a nove e 12 anos de prisão, respectivamente. (Polícia da Grande Manchester)
Dos outros dois cúmplices, Callum Dorrian (35) recebeu uma pena de prisão de 12 anos em setembro de 2024, enquanto Lee Ryan Drury (45) foi condenado a nove anos.
Os quatro membros enfrentaram acusações que incluíam conspiração para produzir e fornecer drogas de classe C, conspiração para fornecer armas de fogo, posse de armas de fogo e munições e perversão do curso da justiça.
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“Esses quatro indivíduos não demonstraram absolutamente nenhuma preocupação com a vida humana ou com a segurança pública”, disse Brown. “Eles só estavam interessados em encher os bolsos com grandes ganhos financeiros.”
A Fox News Digital entrou em contato com a Polícia da Grande Manchester para obter mais informações.
