Há algumas semanas, enquanto viajava por Buenos Aires, aprendi uma palavra nova: Chinês. Eu já conhecia o seu significado literal – até um linguista pobre como eu conseguiria fazê-lo – mas a palavra ganhou uma segunda vida na Argentina. Oh Chinês É um minimercado de bairro administrado por imigrantes chineses, a maioria dos quais são da província de Fujian ou Guangdong. Famosas por ficarem abertas até tarde, essas lojas se tornaram o centro da vida urbana.
Uma tarde, enquanto um amigo argentino me mostrava seu bairro em Palermo, chegamos a outro bairro. Chinêsdesta vez significativamente maior e mais sofisticado. Parecia um sinal pequeno, mas revelador: Presença da China na Argentina Não é mais trivial ou exótico. Tornou-se comum.
Existe até uma Chinatown. O Barrio Chino está localizado a uma curta distância ao norte de Palermo e atrai muitos moradores curiosos. No entanto, quando perguntei aos argentinos o que pensavam do povo chinês, as suas respostas foram surpreendentemente consistentes: “bom, trabalhador, confiável”. Depois veio a qualificação “Mas eles são reservados. Não os conhecemos realmente”.
A sua impressão da China era semelhante: uma potência mundial em ascensão, eficiente e forte – mas distante. Essa ideia, repetida inúmeras vezes, diz algo importante sobre isso. Como a China é vista? na América do Sul.
A nível estatal, as relações entre a China e a Argentina aprofundaram-se rapidamente nas últimas duas décadas. A China se tornou o segundo maior parceiro comercial da Argentina, depois do vizinho Brasil. O padrão comercial entre os dois países é familiar: Argentina Exporta matérias-primas. como soja, carne bovina, milho e lítio, enquanto a China fornece bens manufaturados, incluindo máquinas, eletrônicos e produtos de consumo. Pequim também forneceu financiamento em grande escala para projectos de infra-estruturas, desde caminhos-de-ferro a projectos energéticos. Arranjos de Câmbio que ajuda o governo argentino a superar uma escassez crônica de dólares americanos.
Do ponto de vista de Pequim, a Argentina é um dos parceiros mais importantes da China na América do Sul. Parece uma história de sucesso: os negócios estão crescendo, Os recursos estratégicos são protegidos. E as relações diplomáticas continuam cordiais. Do lado sul-americano, porém, o quadro é mais sombrio.
