FÊNIX — Com Tommy Edman abrindo a temporada na lista de lesionados, Hyeseong Kim é um dos principais candidatos para aumentar o tempo de jogo na segunda base dos Dodgers na próxima temporada. Na terça-feira, ele reforçou ainda mais seu caso.
Com o companheiro de equipe Yoshinobu Yamamoto praticando rebatidas ao vivo no quintal do Camelback Ranch, Kim venceu o MVP da World Series em uma saída surpreendente. No 16º campo do treino de rebatidas ao vivo de Yamamoto, Kim disparou um home run no campo oposto, surpreendendo centenas de fãs dos Dodgers reunidos para assistir o time se preparar para seu primeiro jogo de exibição a partir de sábado.
O home run de Kim veio depois de ver Yamamoto caminhar com Teoscar Hernández, induzir uma bola rasteira de Andy Pages e acertar o recém-chegado Kyle Tucker. No entanto, Kim ainda não terminou.
Yamamoto fez uma pequena pausa enquanto Shohei Ohtani rebatia sozinho. Depois que Ohtani terminou seu trabalho, Yamamoto voltou ao monte e Kim estava esperando por ele na área do batedor.
No quinto arremesso do segundo jogo contra Yamamoto, Kim acertou uma rebatida de base para o campo direito. Yamamoto veria oito rebatidas no dia, registrando 30 rebatidas. Ele desistiu de três golpes, dois dos quais vieram de Kim.
Kim disse que ajustou seu swing no ano passado depois de deixar o KBO com um contrato de três anos no valor de US$ 12,5 milhões e continua a melhorar e a se sentir mais confortável com os ajustes que fez.
“Com as mudanças de swing que fizemos no ano passado, eu diria que me sinto cerca de 70% confortável”, disse Kim por meio de um intérprete na segunda-feira. “E então, nos treinos de primavera e nesta entressafra, conseguimos identificar algumas outras coisas que precisávamos melhorar, por isso estou trabalhando muito para fazer essas mudanças novamente este ano.”
Como novato, ele acertou 0,280 com uma porcentagem de 0,314 na base, 0,699 OPS, três home runs e 17 RBI em 71 jogos. Ele começou a temporada no triplo A, antes de ser promovido em maio. A lesão no ombro esquerdo o colocaria na lista de lesionados, limitando seu tempo em sua primeira temporada na liga principal – embora ele estivesse saudável o suficiente para estar no elenco da pós-temporada do time principalmente como um substituto defensivo no final do turno, jogando na segunda base enquanto os Dodgers terminavam sua vitória no jogo 7 na World Series.
Kim também disputou 17 jogos no campo externo para adicionar profundidade a Pages na temporada passada, e ele sabe que sua defesa externa será uma prioridade no início da temporada.
“Eu sei que preciso trabalhar no campo central e na defesa externa”, disse Kim. “Mesmo que a diretoria não me diga, sei que é algo que preciso fazer, então vou continuar fazendo.”
Enquanto se prepara para a próxima temporada, Kim se concentra na nutrição, aumentando a ingestão de proteínas e ganhando peso.
“Percebi que perdi um pouco de peso durante a temporada e queria ter certeza de que o recuperaria antes do início da temporada”, disse Kim. “Então, certifiquei-me de ingerir proteínas e refeições para poder ganhar de 2 a 3 kg nesta temporada.”
Com Edman ainda se recuperando de uma cirurgia no tornozelo fora da temporada, Kim se beneficiará em termos de tempo de jogo, mas disse que não se precipitará.
“Estou usando esse tempo – o período de entressafra e o treinamento de primavera – para melhorar”, disse Kim. “Quer eu jogue muito ou não, isso realmente não importa muito para mim. Estou apenas tentando melhorar a cada dia.”
