Ronda Rousey diz que sua tão esperada luta com Gina Carano é tanto uma questão de propósito quanto de socos, fazendo de seu retorno no MMA uma tábua de salvação compartilhada para as duas pioneiras que retornam ao octógono em um show histórico da Netflix.
Rousey enfrentará Carano. Em 16 de maio, no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia, a luta de cinco assaltos no peso pena foi transmitida ao vivo para todo o mundo pela Netflix, sem custo adicional para os assinantes. O evento marcou a primeira transmissão ao vivo de MMA da Netflix e a estreia de uma das mais prestigiadas promoções do esporte, com a luta ambientada em uma jaula hexagonal e consagrada como um momento histórico para os esportes de combate femininos. Rousey, de 39 anos, voltou ao MMA pela primeira vez desde a derrota para Amanda Nunes em 2016, enquanto Carano faz sua primeira luta profissional desde 2009.
Ronda Rousey x Gina Carano – Dor e Pressão
Rousey disse ao SportsCenter que a ideia se enraizou quando ela estava grávida de nove meses e viu uma entrevista recente com Carano, que lhe pareceu alguém que “precisa de um gol” novamente. Ele descreveu Carano como “uma mulher… que não me deve nada, mas devo muito a ela”, acrescentando que sempre disse que Carano era o único adversário que poderia trazê-lo de volta. Depois que as negociações iniciais com o UFC fracassaram, Rousey disse que os dois lados “lutaram para lutar entre si”, acabando por fechar um acordo com a Netflix e o MVP.
Rousey enfatizou que a realidade física da luta é menos intimidante do que quem está de fora pode pensar, comparando o nervosismo em torno de seu retorno com suas campanhas olímpicas de judô em 2004 e 2008. “Estive em duas Olimpíadas – nada comparado a esse tipo de pressão, treinando toda a minha vida por um dia”, disse ela, “apenas todos os tipos de competição”. Ela rebate a ideia de que ser morta é o maior medo, explicando que quando ela está em uma briga, “não é como se você tivesse uma opinião sobre isso… é apenas uma observação que você tem naquele momento”.
Para Rousey, o peso real está nos resultados e nas expectativas, e não no impacto das greves. “É o estresse da situação, o resultado, que realmente causa ansiedade – não a dor física que pode advir disso”, disse ele. Longe da jaula, ela brinca que seu tanque de macacos marinhos também se tornou uma pequena válvula de escape para esse estresse, um detalhe único que sugere que sua vida como mãe agora está se preparando para outra luta de alto nível.
Rousey admite que a recuperação aos 39 anos o forçou a ajustar a estrutura do acampamento, fazendo da recuperação a pedra angular de sua preparação. “A cura é muito mais importante”, diz ela, admitindo, “ela pode não ter o colágeno ou a cartilagem que costumava ter”, mas insiste que tem “mais conhecimento do que eu jamais tive”. Ela creditou sua “técnica” e “testemunha dentro da jaula” por sua série histórica de finalizações de armlock, dizendo: “É por isso que toda vez que eu acerto alguém, ele nunca mais se levanta. Nunca estive melhor do que isso.”
Os volumes de treinamento mudaram para acomodar múltiplas carreiras atléticas no judô, MMA e luta livre profissional. “Tivemos que mudar o treino onde, em vez de fazer vários treinos por dia, faço apenas um treino de maratona no início do dia e passo o dia inteiro a recuperar”, disse ela, explicando que “aquecer duas vezes por dia é muito difícil quando você já teve tantas carreiras atléticas”.
Com Carano mais alto e competindo naturalmente com um peso mais pesado, Rousey subirá até 145 libras para o evento principal de cinco rounds, uma etapa do peso pena que ela considera uma chance de pagar dívidas e perseguir uma última noite sob os holofotes mais brilhantes possíveis.
