Por quase seis décadas, Hornby observou a Scalextric gerar receita para seu negócio de hobby, mas na sexta-feira a empresa disse que havia decidido vender a famosa marca de corridas de caça-níqueis por £ 20 milhões para um comprador pouco conhecido.
A empresa de modelos de trens, que também vende aviões e carros de brinquedo sob as marcas Airfix e Corgi, vendeu seus negócios Scalextric e direitos de propriedade intelectual para a Purbeck Capital Partners.
Hornby, com sede em Kent, que viu um aumento no hobby durante a pandemia de Covid, é dono do Scalextric desde 1968. Inventado por Fred Francis, o primeiro conjunto Scalextric foi feito em Hampshire em 1956.
Na sexta-feira, a empresa-mãe de Hornby, Castelnau, que também possui negócios, incluindo a empresa funerária Dignity, disse que estava vendendo seu negócio de automobilismo para a Purbeck Capital Partners.
Purbeck é dirigido por Mark Brown, ex-presidente-executivo da Sazerac, uma empresa de bebidas alcoólicas com sede nos EUA. possui marcas incluindo Southern Comfort. O negócio é o primeiro investimento feito pelo family office Brown.
Hornby, qual remonta a 1901 e produziu seu primeiro modelo de trem em 1920, dizendo que os recursos seriam usados para pagar dívidas e investir em outras marcas.
A empresa disse que administrará os negócios da Scalextric como agente e os apoiará por meio de sua infraestrutura existente.
Em 2024, o fundador da Sports Direct, Mike Ashley, tornou-se consultor da Hornby depois que seu império de varejo, o Frasers Group adquiriu uma participação de 8,9% no negócio.
Em abril passado, Hornby saiu da bolsa de valores júnior de Londres, Aim, encerrando quase quatro décadas como empresa pública.
A empresa, que está listada publicamente desde 1986, culpou “a carga regulatória e os custos de manutenção das cotações públicas” e disse que o fechamento da bolsa economizaria cerca de £ 400.000 por ano.
Richard Brown, CEO da Castelnau, disse: “A Scalextric fez progressos significativos nos últimos anos e estamos muito entusiasmados com a próxima fase.
“Estamos ansiosos para trabalhar com ele na transformação mais ampla da Hornby. Esta transação é consistente com a intenção estratégica da Castelnau de garantir que nossos negócios sejam detidos e liderados pelos melhores proprietários para concretizar todo o seu potencial.”
Como parte do acordo, Mark Brown, que fundou a Scalextric Motorsports para abrigar o negócio, assumirá o papel de ajudar Hornby a empreender uma transformação estratégica de longo prazo para criar “uma série de marcas empreendedoras e lucrativas que operam de forma sustentável e independente, lideradas de forma independente do centro”.
Ele espera expandir os negócios da Scalextric para novos campos como um antídoto para as atividades online.
“Ao olharmos para o futuro a longo prazo, sendo a Scalextric uma empresa familiar, estamos entusiasmados com a oportunidade de continuar a trazer diversão competitiva às famílias”, disse ele.
“Ao mesmo tempo que (também) expandimos para novas áreas do automobilismo e ajudamos a desenvolver habilidades de coordenação física e olho-mão, especialmente em um momento em que as famílias estão tentando equilibrar o tempo gasto online com as atividades do mundo real.”
Mark Brown cresceu na Inglaterra, mas passou os últimos 46 anos nos EUA, onde vive permanentemente. Ele passou um total de 37 anos trabalhando para Sazerac em duas passagens separadas por cinco anos na Brown Forman. Desde 1997, quando regressou a Sazerac, é presidente-executivo até deixar o cargo em 2023.
