Na temporada de recuperação de Iowa, o principal objetivo dos Hawkeyes agora é ver se sua recuperação pode levar a uma vaga no Torneio da NCAA.
Iowa pode dar um grande passo em direção a esse objetivo no sábado, quando enfrentar a Penn State em University Park, Pensilvânia.
Entrando na sexta-feira em 26º lugar no ranking da NET, Iowa (20-8, 10-7 Big Ten) atingiu a marca de 20 vitórias pela primeira vez desde a temporada 2022-23. Com uma vitória na Penn State, pode garantir um recorde acima de 0,500 no jogo Big Ten para adicionar ao seu currículo do torneio da NCAA.
Com um próximo jogo em casa contra o campeão da liga e número 3 do Michigan, bem como uma disputa de estrada no número 12 do Nebraska, o jogo de sábado é a chance mais clara dos Hokies de encerrar a temporada regular.
“Só precisamos continuar melhorando”, disse o técnico do primeiro ano de Iowa, Ben McCollum. “Tentar prolongar a nossa época o máximo que pudermos e, se continuarmos a melhorar, poderemos fazê-lo.”
O maior ajuste que McCollum fez em Iowa foi na defesa. Conhecido como um time com maior pontuação sob o comando do ex-técnico Fran McCaffery, Iowa está permitindo o menor número de pontos por jogo no Big Ten (64,8).
Iowa também está recebendo um jogo forte de um dos melhores guardas da liga, Bennett Sturtz, que tem 20 ou mais pontos em 10 dos últimos 11 jogos de Iowa e tem média de 25,3 pontos nesse trecho.
Penn State (11-17, 2-15) entra no jogo na última posição da classificação da conferência e não joga desde a derrota do último sábado por 87-64 em Nebraska.
“Eu realmente admiro esses caras e os resultados devem desafiar sua abordagem por dois meses”, disse o técnico da Penn State, Mike Rhodes. “Mas a maneira como esses caras abordaram as coisas, sendo treináveis, a maneira como eles entraram na academia e trabalharam, eu realmente aprecio sua abordagem e seu esforço”.
Freddie Delevingne e Kaden Mingo lideram a Penn State na pontuação com média de 13,9 pontos. Os Nittany Lions venceram em casa o Minnesota no dia 1º de fevereiro no jogo Big Ten.
–Mídia em nível de campo
