Não há muitos “especialistas” que acreditam que Sierra Canyon pode vencer a final de basquete feminino da Divisão Aberta da Divisão Sul de sábado à noite contra o atual campeão e cabeça-de-chave Ontario Christian.
No entanto, Jerzy Robinson e seus companheiros certamente conseguiram. Liderados por um veterano da Carolina do Sul, os Trailblazers conquistaram o campeonato da segunda divisão em quatro temporadas com uma forte vitória por 69-62 na Toyota Arena, em Ontário.
Robinson sintetiza a mentalidade de “não desistir” do Sierra Canyon. Ela jogou todos os 32 minutos, terminando com 32 pontos e 12 rebotes, a melhor marca do jogo. Então ela subiu no banco do time, acenou e gritou para os fiéis do Trailblazer que eles eram o “Número 1”.
E eles são – agora. As equipes provavelmente se enfrentarão novamente nos playoffs regionais, mas esta noite é Robinson quem está se divertindo.
“Isto é sobre o campeonato e queríamos mais esta noite”, disse Robinson, que venceu a partida em menos de 20 segundos. “É para isso que trabalhamos tanto todos os dias.”
Na mesma quadra e exatamente um ano depois de vencer seu primeiro campeonato Southern Regional Open, Ontario Christian percebeu como seria difícil repetir. Os Knights foram derrotados por 18-6 no quarto período.
Kaleena Smith, considerada uma das melhores alunas do país, entrou na competição com média de 32,5 pontos por jogo. Ela marcou 30 pontos na partida contra Robinson. Cada um fez 17 pontos no primeiro tempo, com Robinson fazendo uma cesta de três pontos no meio da quadra na campainha para levar os Trailblazers para seis.
Jerzy Robinson, do Sierra Canyon, enfrenta Kaleena Smith, do Ontario Christian, durante a primeira metade do jogo do campeonato da Divisão Aberta da Divisão Sul.
(Steve Galluzzo/Steve Galluzzo)
A estrela cristã de Ontário, Kaleena Smith, desliza pela pista enquanto tenta contra o Sierra Canyon na noite de sábado.
(Steve Galluzzo/For The Times)
UC Irvine comprometeu Delaney White, uma transferência sênior de Oak Park, e a central sênior Emilia Krstevski adicionaram 10 pontos cada para o terceiro colocado Sierra Canyon (30-2), que ganhou o título do Open pela última vez em 2022-23, atrás do Jogador Nacional do Ano do Gatorade, Juju Watkins, agora na USC.
Foi a segunda derrota consecutiva dos Trailblazers, que surpreendeu o número 2 Etiwanda em casa quatro dias antes.
“Quando ficamos para trás, isso nos fez jogar mais forte.” acrescentou Robinson, o recruta nº 1 do consenso na turma de 2026. “Dissemos um ao outro: ‘vamos lá e pegá-lo!’ Trabalhamos na defesa da bola o ano todo e confiamos nela esta noite.”
Emilia Krstevski, do Sierra Canyon, derrotou Ontario Christian na final da Divisão Aberta.
(Steve Galluzzo/For The Times)
Dani Robinson marcou 16 pontos para os Knights (32-2), classificado em primeiro lugar na Califórnia e em segundo lugar no país, atrás apenas do Bispo McNamara de Forestville, Maryland.
Desde que Smith chegou ao campus em 2023, Ontario Christian venceu 89 dos 98 jogos. Sierra Canyon, invicto no jogo da Mission League, venceu 12 vitórias consecutivas desde a derrota por 70-60 para Long Island (NY) Lutheran.
“Minha calma vem dos meus companheiros de equipe”, disse Robinson. “Tenho muita confiança neles.”
A vitória veio duas horas depois que a equipe masculina derrotou Harvard-Westlake, ajudando a escola Chatsworth a vencer o campeonato da Divisão Aberta. Muitos meninos ficaram para ver as meninas vencerem.
