O técnico do Liberty, Chris DeMarco, disse após a derrota do time nas semifinais no final da temporada que espera retornar em 2027.
Questionado se havia discutido seu futuro com o gerente geral Jonathan Kolb, DeMarco disse: “Que eu saiba, em todas as ligações que tive, em todos os diálogos que tive, a resposta foi sim”.
A segurança no emprego de DeMarco, com apenas um ano no comando, está em destaque depois que o Liberty foi eliminado dos playoffs pelo Dream.
Dada a oportunidade de endossar o retorno de DeMarco após o jogo, Jonquel Jones, Sabrina Ionescu e Breanna Stewart recusaram-se a fazê-lo.
“Não sei o que vai acontecer”, disse Ionescu. “Independentemente disso, somos gratos a ele por nos treinar este ano e nos dar a oportunidade, mas ficamos aquém.”
“Essas decisões não são nossas decisões”, acrescentou Stewart. “Acho que meu foco e o que estou pensando agora é apenas: oportunidade perdida.”
Kolb percebeu o perigo de demitir Sandy Brondello um ano depois que a franquia conquistou seu primeiro campeonato WNBA. Ele mesmo disse que precisava “definir” a nomeação de seu substituto.
“No final, decidimos que evolução e inovação é o que precisamos neste momento”, disse Culp.
Depois de uma longa busca por treinador, o Liberty contratou DeMarco, um assistente técnico de longa data do Warriors.
DeMarco era um treinador bastante novato. Sua única experiência anterior como técnico principal foi liderar a seleção masculina das Bahamas à primeira vaga olímpica do país no basquete.
Sua inexperiência na primeira cadeira apareceu algumas vezes durante a temporada no gerenciamento de situações de final de jogo por DeMarco – o limite de tempo desde a derrota no jogo 2 para o Dream sendo o exemplo mais recente e notável – e na capacidade de fazer ajustes no jogo.
Eles terminaram a temporada regular com um recorde de 26-18 – uma vitória a menos que no ano passado – e foram a oitava cabeça-de-chave nos playoffs depois de terminar em quinto lugar em 2025.
