No meio do Vale Central da Califórnia, em uma casa azul pastel cercada por um pequeno campo, vivem algumas mulheres vestidas de freiras. Uma comunidade de freiras como tantas outras, mas apenas pela aparência: a religião nada tem a ver com o assunto. O ar que rodeia a “reunião” é espesso, terroso, inconfundível: cheira a cannabis. Estas são as irmãs do vale, as freiras do feno.
Ligando para o CBD
As irmãs do Vale rezam juntas, cooperam juntas e todas se vestem com o rosto coberto por véus brancos. Mas não há desejo religioso: trata-se de um coletivo feminino da nova era que combina espiritualidade, ativismo e espírito empreendedor. “Nosso objetivo – escrevem em seu site – é curar o mundo com plantas medicinais”. Como? Venda produtos curativos à base de canabidiol.
Um sistema autossuficiente
Propriedade das irmãs é um pequeno ecossistema autossuficiente: na horta de repolho e espinafre, plantas altas infundidas com cannabis, inicialmente cultivadas no galpão e depois medidas do lado de fora para aguardar a colheita da lua cheia. É do cânhamo do qual são extraídas tinturas, infusões, pomadas e cápsulas de CBD. Produzido num espaço denominado “abadia”, onde as paredes são pintadas com quadros de freiras e figuras religiosas, algumas com bengalas nas mãos, outras não. As irmãs sempre falam de “remédio”, nunca de cannabis. Cada parte do trabalho – do plantio à poda e ao empacotamento – segue rigorosamente os ciclos lunares, de acordo com os princípios da agricultura biodinâmica.
“Abadessa” não se conforma.
A fundação se chama “Abadessa” Christina Meeusen, mas todos a conhecem como irmã de Kate. Criado em um ambiente católico tradicional, passou a juventude rodeado de freiras. Após um divórcio devastador, decidiu abandonar a carreira nas telecomunicações e direcionar as suas energias ao serviço dos outros, distinguindo a canábis terapêutica como uma nova fronteira da medicina natural.
“Então eu fundei uma irmandade.”
Em 2009, Meeusen fundou um coletivo sem fins lucrativos na Califórnia para tratar pacientes com maconha medicinal no terminal do Vale Central e começou a distribuir medicamentos à base de canabidiol. Para tornar os benefícios da planta acessíveis a todos, ele desenvolve chás e tinturas de ervas que permitem tratar-se sem fumar. Em 2013, durante um encontro com uma tribo americana nas reservas do rio Tule, no Vale de San Joaquin, a futura “abadessa” entrou em contato com alguns antigos guardiões do antigo conhecimento das plantas medicinais. “Quando desci daquela montanha – recorda Irmã Kate – eu disse: “Vou começar minha irmandade”. Assim, em 2014, Christen Meeusen fundou oficialmente as Irmãs do Vale. Somos apenas um exemplo de como podemos nos conectar de uma nova maneira.”
“Nós gostamos de Beguinas”
A primeira foi uma página no Facebook chamada “Weed Nuns”, que rapidamente alcançou 5.000 seguidores. Depois o comum onde tudo é comum, desde comida até assinaturas de Netflix. “Não queremos ser uma religião – explica a “abadessa” – As religiões obrigam a pedir esmola. Um modelo respeitado são as Beguines, uma ordem de mulheres de classe média que já desapareceu: leigas solteiras que viviam juntas sem votos, sustentando-se com artesanato e cuidando dos doentes.
Negócios reais
Tal como a comunidade, o negócio das Irmãs está a crescer rapidamente. No primeiro ano, a virada coletiva alcançou entre 60 e 75 mil dólares, na época de maior brilho antes da pandemia, chegando a 1,2 milhão. Produtos vendidos através do site e no Etsy. Nos Estados Unidos, apesar de operarem numa área regulatória ainda incerta (a cannabis continua ilegal a nível federal), as Irmãs estão empenhadas em cumprir a lei com produtos que contenham CBD derivado do cânhamo, com menos de 0,3% de THC.
Sufrágio das Irmãs
Embora não sejam freiras, ainda chamam as irmãs de votos. Os seis juramentos estão resumidos na sigla Conforto: Serviço, Obediência, Vida Simples (Vida), Ativismo, Castidade e Ecologia. Contudo, algumas interpretações divergem do que se poderia imaginar: “serviço” é a produção de plantas medicinais; a obediência não é para o homem, mas para a lua; a castidade não coincide com o celibato: “Não seremos privados da nossa sexualidade – explicam – fornicação: o estupro não tem a mesma força que a saúde”. Durante os ciclos de produção as Irmãs praticam o vegetarianismo. A colheita acontece na lua cheia, com leituras rituais retiradas do chamado Livro das Beguinas. “Na verdade não é – admite Irmã Kate à Rolling Stone – nós imaginamos. 4. A última palavra sobre a quarta temporada de Game of Thrones.
Congregação mexicana
As irmãs também trabalham no México, colaborando com ativistas e investigadores para promover a cessão de cannabis e influenciar o comércio de drogas. A ameaça do crime organizado forçou os “monásticos” a usar pseudónimos para proteger a sua segurança. Aqui são cultuados em abrigos e jardins privados protegidos, com a ajuda de idosas da comunidade local. Para as Irmãs, a guerra médica na América Latina tornou-se um fracasso, gerando violência generalizada e encarceramento em massa. “É hora de acabar com o frenesi”, declaram.
Amigos das “freiras” de Leo DiCaprio
Este ano as “irmãs da erva” conquistaram o mundo do cinema, aparecendo no filme estrelado por ninguém menos que Leonardo DiCaprio. Na verdade, alguns deles participaram do mais recente filme do mestre Paul Thomas Anderson, “One Battle After Another”, já um sucesso de bilheteria e agora na corrida ao Oscar. No filme, as “freiras” tornam-se as Irmãs do Castor Forte, um convento rebelde, oferecendo abrigo às protagonistas em fuga. “A ligação com Anderson foi imediata – diz Irmã Karina, chefe de comunicação e direção criativa do grupo ao High Times – eles nos receberam no set para realizar nossos rituais e nos tornarmos parte viva da história.”
“Somos mulheres que ditamos nossas próprias regras.”
A cannabis não é um simples acessório: ela surge como uma presença viva no filme. “Paul Thomas Anderson entrelaçou a planta na narrativa de uma forma que reservamos para ele em nosso trabalho diário”, enfatiza Irmã Karina. A participação das irmãs também teve um valor simbólico: o reconhecimento de décadas de resistência e autonomia. “Cada irmã inicia seu próprio negócio – acrescenta Irmã Kate – Tudo o que fazemos é sobre o poder das mulheres: somos mulheres que ditam nossas regras”.
