O aumento dos preços da energia alimentado pelas tensões geopolíticas no Médio Oriente pode proporcionar algum alívio à luta de anos da China com preços fracos, mas os analistas alertaram que o aumento dos preços do petróleo poderia desencadear um cenário em que o crescimento económico constante colide com o aumento da inflação, prejudicando a recuperação económica do país.
“O aumento dos preços do petróleo pode levar à estagnação, o que ajuda a aumentar a taxa de inflação, mas reduz o crescimento económico e aumenta o desemprego”, disse Su Jian, professor de economia na Universidade de Pequim.
Su, que também é diretor do Centro de Pesquisa Econômica Nacional da universidade, apontou duas crises petrolíferas anteriores – durante a Guerra do Yom Kippur de 1973, e a Revolução Iraniana e a subsequente Guerra Irã-Iraque no final dos anos 1970 e início dos anos 1980 – que levaram à estagnação nos países importadores de petróleo.
Os custos elevados têm historicamente forçado as fábricas a cortar a produção e a despedir trabalhadores, disse ele, enquanto os preços das matérias-primas continuam a subir apesar da desaceleração das economias.
Os preços do petróleo subiram ainda mais na quarta-feira. O petróleo Brent – uma referência líder para o mercado global de commodities de petróleo bruto – foi negociado acima de US$ 84 por barril, um aumento de 16% desde sexta-feira, antes da intensificação das hostilidades. E o petróleo bruto West Texas Intermediate, uma importante referência do petróleo nos EUA, subiu 15 por cento, para mais de US$ 77.
