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À medida que aumentam as tensões entre Washington e o regime de Maduro, especialistas disseram à Fox News Digital que os militares venezuelanos podem parecer formidáveis no papel, mas são vazios devido a anos de corrupção, decadência e controlo político. Embora afirmem que a Venezuela não pode impedir um ataque decisivo dos EUA, qualquer operação mais ampla seria muito mais complexa do que a Casa Branca sugere.
Isaias Medina, advogado internacional e ex-diplomata venezuelano cujo governo foi indiciado no Tribunal Penal Internacional, descreveu a Venezuela como um Estado criminoso dominado por redes de tráfico de drogas.
Ele disse: “A Venezuela hoje se assemelha a um castelo construído na areia cercado por um regime criminoso”, acrescentando que qualquer hipotética ação americana equivaleria a “expulsar uma gangue terrorista que se estabeleceu nas proximidades e não invadir um país”.
Medina alertou que a densa população civil da Venezuela – que também é vítima do regime – exige extrema cautela. “A única abordagem aceitável é uma tendência esmagadora para a contenção e longos prazos operacionais, e o abandono de alvos que não podem ser atingidos de forma limpa.”
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Soldados dirigem veículos militares durante um desfile como parte das comemorações do Dia da Independência em Caracas, Venezuela, em 5 de julho de 2023. (Pedro Rances Mattei/Agência Anadolu via Getty Images)
Ele disse que as capacidades do exército parecem melhores no papel do que na realidade, com o equipamento enferrujado devido à falta de manutenção e milhares de generais nomeados politicamente separados de cerca de 100 mil soldados de patente inferior que podem abandonar as suas posições sob pressão.
O almirante aposentado Mark Montgomery, diretor sênior do Centro para Inovação Cibernética e Tecnológica da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Fox News Digital que a ameaça mais significativa à Venezuela reside em seus sistemas aéreos navais – e mesmo esses sistemas poderiam ser rapidamente eliminados.
“Você tem que quebrar isso”, disse ele. “Existe uma componente ar-mar, que é provavelmente o que poderá impactar as nossas operações ofensivas”, incluindo aeronaves de combate, embarcações navais limitadas e mísseis terra-ar fabricados na Rússia.
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Soldados marcham durante um desfile militar para comemorar o 205º aniversário da independência da Venezuela em Caracas, 5 de julho de 2016. (Carlos Jasso/Reuters)
Mas Montgomery disse que os Estados Unidos poderiam neutralizá-los rapidamente. “Razoavelmente, no primeiro ou segundo dia do plano de campanha, podemos eliminar a ameaça aérea e marítima às forças americanas”, disse ele.
Qualquer plano dos EUA visando a produção de cocaína começaria com “ataques simultâneos a aeroportos, aeronaves e sistemas de armas de defesa aérea para garantir que nenhum ataque dos EUA a outros activos seja respondido”.
Questionado sobre se a Venezuela poderia responder após tais ataques, Montgomery respondeu: “Não contra uma campanha aérea.
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Membros da Guarda Nacional Bolivariana em formação ao longo do Lago Maracaibo em meio às crescentes tensões com os Estados Unidos, em Maracaibo, Venezuela, em 26 de outubro de 2025. (Isaac Urrutia/Reuters)
Montgomery enfatizou que embora as defesas aéreas pudessem ser eliminadas rapidamente, uma operação terrestre seria uma história completamente diferente. Ele acrescentou: “Eles têm um exército pequeno e profissional… totalizando entre 65 e 70 mil pessoas, muitas das quais podem não querer se juntar ao exército para lutar”. O país também mantém uma grande milícia, motivada pela lealdade a Maduro.
Mas a geografia e o tamanho tornam uma operação terrestre um cenário de pesadelo. “A Venezuela tem provavelmente o dobro do tamanho geográfico da Califórnia, com uma população de 35 a 40 milhões de cidadãos”, disse Montgomery. “Esta será uma campanha terrestre muito difícil, especialmente se se transformar numa campanha de contra-insurgência.”
Ele acrescentou francamente: “Hoje eu não faria isso. Não recomendo”.
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Um contingente de aeronaves da Força Aérea Venezuelana sobrevoa a atmosfera da Expo 2025 da Aviação Industrial Venezuelana em Maracay, Venezuela, em 29 de novembro de 2025. (Pedro Rances Mattei/Agência Anadolu via Getty Images)
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Montgomery apoia uma campanha aérea que acredita ser mais eficiente do que as atuais táticas navais. Ele citou sua experiência liderando operações antinarcóticos da Marinha dos EUA: “Cada um desses 21 navios poderia ter sido detido por uma combinação de recursos da Marinha, da Guarda Costeira e de helicópteros”. Mas a inteligência muitas vezes não se mostrou confiável.
Apesar de anos de declínio, a Venezuela ainda possui uma grande e desigual combinação de equipamento militar. Analistas dizem que não pode parar a campanha dos EUA, mas pode complicar as fases iniciais.
Soldados participam de um exercício depois que o presidente Nicolás Maduro mobilizou o exército em comunidades de todo o país para treinar cidadãos em meio às crescentes tensões com os Estados Unidos, em Yagua, Venezuela, em 20 de setembro de 2025. (Juan Carlos Hernández/Reuters)
Diz-se que seu inventário inclui 92 tanques T-72B, 123 veículos de infantaria BMP-3, artilharia russa Msta-S, sistemas de mísseis Smerch e Grad e cerca de 6 a 10 aeronaves Su-30MK2 pilotáveis. As defesas aéreas incluem os sistemas S-300VM, Buk-M2E e Pechora-2M.
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Os profundos laços da Venezuela com o Irão, a Rússia e a China continuam a preocupar as autoridades americanas.
“Os números mostram que apenas 20% dos venezuelanos aprovam este sistema”, disse Jorge Jreissati, chefe do Grupo de Inclusão Económica, alertando que durante mais de uma década “não houve respeito pela vontade da população” enquanto Caracas se alinha com “regimes antiocidentais que desestabilizam a região”.
