A Specialized lançou seus mais novos pneus de corrida Cotton TLR esta semana. Isso põe fim a meses de especulação sobre os novos pneus. Depois de ver estes pneus no Dauphiné no ano passado, muitas equipas também usaram os pneus no fim de semana de abertura. Isso gerou curiosidade e especulação sobre os novos pneus.
Em resumo, os novos pneus trazem o desempenho dos pneus de algodão da marca para uma versão tubeless-friendly. e em novos tamanhos maiores que 30 e 32 mm.
Depois de conversar com Bigham, parece que a equipe e a Specialized estão se esforçando muito no desenvolvimento dos pneus, como explica Bigham.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com a Specialized na pesquisa da borracha. E depois para expandir o escopo do desenvolvimento da borracha”, disse ele.
“Red Bull-Bora-Hansgrohe é muito consistente com esta abordagem. E junto com uma equipe e uma fábrica especializada em borracha, nos concentramos em realmente entender os pneus. Sei que parece uma piada. Mas a borracha é um componente complexo que geralmente não é bem compreendido.”
A Specialized possui uma fábrica de pneus na Alemanha. Esta é a fábrica a que Bigham se refere. Pequenos lotes de pneus podem ser feitos para equipes. Isso pode ajudar a acelerar os testes e a prototipagem.
“Nossos testes são multifacetados. Eles são testados em diferentes equipamentos e ambientes. O objetivo final é caracterizar completamente o pneu e inseri-lo em nossas ferramentas de simulação para avaliar o impacto no desempenho. Isso nos permite avaliar objetivamente o impacto no desempenho de diferentes pneus”, explica ele.
Esta citação é interessante e pode apontar para Bigham e sua equipe trabalhando para criar uma compilação de dados sobre quando certos tipos de pneus podem ser mais adequados às condições de corrida.
Bigham explicou por que a equipe manteve os seis pares de pneus originais que recebeu.
“Os mais recentes pneus Turbo Cotton TLR são a primeira parte deste projeto conjunto. E estamos muito satisfeitos com o progresso que fizemos. Cada protótipo de pneu será produzido em lotes muito pequenos e distribuído às equipes para testes.
“Neste caso, recebemos apenas seis pneus, por isso, assim que tivermos dados que mostram a qualidade desses pneus, tivemos que manuseá-los com cuidado. Isto é apenas o começo.”
Embora feliz em compartilhar informações sobre o desenvolvimento dos pneus, Bigham não estenderá o selante externo da parede lateral que notei em alguns pneus da equipe no fim de semana de lançamento.
O mecânico da equipe a quem perguntei na corrida disse que era para proteção. É uma mudança possível devido às paredes laterais de algodão da competição. Mas é possível reduzir os vazamentos de selante que podem causar problemas com pneus sem câmara de algodão mais leves?
Para realmente avançar na especulação tecnológica. Pode ser uma tentativa de tornar a transição entre a banda de rodagem e a parede lateral mais suave. Para melhorar a aerodinâmica
Também vimos outros pneus. Alguns parecem ter selantes externos aplicados, como os pneus Visma-Lease a Bike Vittoria Corsa Pro mostrados em nossa galeria de tecnologia do Opening Weekend. Também vimos aquela equipe usar cola tubular em pneus sem câmara para seguro adicional no Paris Roubaix do ano passado.
O tempo dirá, mas parece que o desenvolvimento dos pneus, a expansão e a “verdadeira compreensão dos pneus” podem ser uma grande tarefa para a Specialized, Bigham e a sua equipa.
