Em um domingo cheio disso, foi difícil de vencer:
Ah, e houve 15 gols naquele jogo. Aconteceu em uma bela casa antiga, com um time que não estava bem há quase 15 anos, mas de repente estava 4-1 à frente e 7-5 atrás, após uma vitória por 8-7. Isso também deixa os gerbos no YouTube positivamente loucos por morcego-guano, que é a nova medida do big-deal-hood.
Havia outros candidatos, com certeza, como a tempestade pós-jogo Em Ibrox Depois dos Celtic Rangers; A Queens University venceu o torneio Atlantic Sun Conference e recebeu um convite da NCAA em seu primeiro ano de elegibilidade, apesar de ter perdido 49 pontos para Camryn Hunter, do Central Arkansas; E Michigan vencendo Michigan State, o que não foi realmente uma surpresa, mas significou que poderíamos digitar o nome de Yaxel Lindborg em sã consciência. A descoberta de que a escalação do World Baseball Classic da República Dominicana poderia ser melhor do que a do Los Angeles Dodgers foi interessante, e também houve algum mau comportamento no Grande Prêmio da Austrália.
A questão é que muitas coisas chamaram a atenção, mas foram os sabres de energia que forneceram mais calor e, consequentemente, luz. As duas equipes estavam empatadas na liderança da Divisão Atlântica, tinham alguns pontos a recuperar (a decisão vem depois), e cada uma queria mandar uma mensagem à outra de que essa rivalidade, que já dura apenas três semanas, será dura. Talvez não o Celtic-Rangers, mas não será por falta de agitação.
Mesmo que não tivesse havido pênalti no domingo, o jogo teria valido a pena ser comemorado por si só e como um episódio desta estranha e promissora nova rivalidade. Mas ah, como foram os pênaltis: um total de 28 em 102 minutos, todos nascidos de raiva, vingança ou ambos. As equipes não chegam ao mesmo número sem algumas lutas, e são muitas: cinco separadas, todas parecendo concebidas como cartas e não como eventos. Isso não parece deixar muito espaço para os Hawkeyes, mas houve uma quantidade significativa: Buffalo assumiu uma grande vantagem, transformou-a em um déficit embaraçoso e depois voltou com quatro gols em nove minutos no terceiro período. Por toda essa ação, um jogo como esse já seria uma delícia por si só. Adicione uma mensagem de luva e você terá um estilo clássico dos anos 1980.
Mais do que isso, tivemos o que tivemos porque os Sabres são um item novo no menu da NHL – não novos como realmente novos, mas novos como em “de onde eles vieram?” Ao contrário dos Lights, que recentemente ganharam duas Copas Stanley e fizeram duas aparições adicionais nas finais como metade da franquia da liga na Flórida, os Sabres têm sido consistente e implacavelmente terríveis por quase uma década e meia. Eles têm o pior histórico geral, a mais longa sequência sem vaga nos playoffs na história da liga e uma das cinco piores sequências na história do esporte norte-americano – tudo em um esporte que envia metade de suas franquias para a pós-temporada todos os anos. Dizer que Saber está cansado é insultar o conceito de fedor. O advogado de Stink entrará em contato.
Mas todo aquele cheiro de gemada e gemada acumulados se dissipou magicamente após o Dia de Ação de Graças, embora os efeitos residuais de todos aqueles anos assistindo outras pessoas se divertindo ainda fossem sentidos duas semanas depois, quando o gerente geral Kevin Adams foi demitido. Desde aquele momento, há 14 semanas, os Sabres estão 25-5-2, subiram do 15º para o segundo lugar na Conferência Leste e entram no jogo de domingo empatando pelo primeiro lugar com o Lightning no topo da Divisão do Atlântico. De repente, eles cheiram a carro novo depois de anos andando de ônibus, mas discutimos isso em uma lição anterior. Desde Blatter e Rama, eles estão 13-3-2, o que é tecnicamente bom, mas na realidade eles formaram o melhor time do hóquei. Você pode discutir sobre os méritos das Olimpíadas no seu próprio tempo.
Domingo marcou o teste final de sua coragem contra o bem estabelecido Belize do esporte no quiosque ATM Something Something em frente a uma casa cheia. Foi o terceiro jogo dos times nas últimas cinco semanas, com Tampa vencendo o primeiro na prorrogação em 28 de fevereiro e depois vencendo a areia e a cera por 6 a 2, em 28 de fevereiro.
E o jogo em si era interessante, pelo menos daquele jeito que os fãs independentes fazem valer o seu dinheiro. A vitória de Josh Doan sobre Rasmus Dalen a 4:49 do fim foi sem dúvida o melhor momento dos Sabres desde 2011, e sem dúvida o melhor desde 1999, que foi a última vez que chegaram às finais. Por mais ansiosos que os fãs estejam para manter a franquia apesar de todas as besteiras do draft lottery, “longo sofrimento” não chega a cobrir isso.
A melhor notícia para os Sabres é que daqui a quatro semanas eles voltam a jogar em casa contra o Lightning, enquanto a memória de ontem ainda está relativamente fresca na mente dos jogadores e de seus respectivos clientes. Saber que os dois melhores jogos de uma temporada de 1.312 jogos serão disputados no mesmo local e entre as mesmas equipes é mais do que alegria. Isso é exatamente o oposto de tankar, e acontece durante todo o ano. Pode não ser um jogo melhor do que domingo – é uma barreira mais alta a ser superada – mas é algo pelo qual ansiar em uma segunda-feira mega-grande.
