Agora pode ser um bom momento para o estado da Carolina do Norte ficar um pouco ganancioso.
O Wolfpack, sétimo colocado, saiu do medo para vencer o torneio da Atlantic Coast Conference em Charlotte, na quarta-feira, para avançar para as quartas de final da tarde de quinta-feira contra a segunda colocada e 10ª colocada, Virgínia.
Virginia derrotou o NC State duas vezes durante a temporada regular, vencendo por 76-61 em Raleigh, NC e 90-61 em Charlottesville, Virgínia. Sam Lewis teve um total de 39 pontos nesses dois jogos pelos Cavaliers.
“Tivemos nossas portas arrombadas pela Virgínia duas vezes”, disse o técnico do NC State, Will Wade. “Precisamos tentar jogar melhor e ver se conseguimos fazer disso um jogo. Temos que encontrar uma maneira de ver se conseguimos aguentar firme e ver o que podemos fazer, mas fomos derrotados nas duas vezes.”
Virginia (27-4) perdeu apenas dois jogos desde que o calendário mudou para 2026, mas seus dois resultados mais recentes foram home runs contra Wake Forest, 75-70, e Virginia Tech, 76-72, após uma derrota desigual para o primeiro colocado Duke.
A competição de quinta-feira marcará a estreia de Ryan Odom como técnico principal da Virgínia no Torneio ACC.
A vitória do NC State por 98-88 sobre Pitt no segundo turno na quarta-feira deu a Wade, em seu primeiro jogo do Torneio ACC como técnico principal, sua primeira vitória na pós-temporada com o Wolfpack (20-12). Seis jogadores do Wolfpack marcaram dois dígitos, liderados por Kadir Copeland com 24.
“Tive companheiros de equipe que confiaram em mim e simplesmente seguimos em frente”, disse Copeland. “Isso me permitiu abrir mais chutes para meus companheiros de equipe também, então fizemos nossos três.”
Os Cavaliers estão apenas entre 3 e 15 de todos os tempos nas reuniões do Torneio ACC com o NC State.
Wade disse que o ataque do NC State teve grandes problemas ao enfrentar a Virgínia no início desta temporada.
“Eles bloquearam muitos dos nossos chutes em ambos os jogos”, disse ele.
Ao encaixar uma seqüência de quatro derrotas consecutivas no jogo Pitt, o NC State deveria estar em uma posição muito mais forte para a consideração geral do torneio da NCAA. Eliminar um time dos 10 primeiros em uma quadra neutra pode fazer maravilhas para o Wolfpack.
“Não vamos considerar nada garantido”, disse Wade. “Vamos colocar tudo o que temos para ver se conseguimos encontrar uma maneira de manter a Virgínia quieta.”
Na carreira de treinador de Odom, ele alcançou 28 vitórias em uma temporada apenas uma vez – com Virginia Commonwealth em 2024-25.
Ele pediu uma abordagem calculada para os jogos nesta temporada.
“Você não vai ganhar um jogo nos primeiros cinco minutos ou nos primeiros 10 minutos”, disse Odom.
Virginia é liderada pelo time principal do All-ACC, Thijs DeRyder, que tem média de 15,9 pontos e 6,3 rebotes por jogo, enquanto arremessa 51,3% do campo. O companheiro de equipe Ugonna Onyenso foi nomeado para a equipe defensiva All-ACC.
Os Cavaliers podem não estar totalmente carregados de superestrelas, embora a equipe como um todo tenha dado um passo à frente.
“(Uma temporada) terá um tema comum de sacrifício”, disse Odom. “As pessoas desta equipe fizeram um ótimo trabalho ao sacrificar um pouco de si mesmas pelo bem maior da equipe.”
Será o segundo jogo da Virgínia nesta temporada no Spectrum Center, onde os Cavaliers derrotaram o Dayton em dezembro.
–Mídia em nível de campo
