WASHINGTON – Ao lado do presidente Trump na sua propriedade em Palm Beach, Volodymyr Zelensky só conseguiu sorrir e fazer uma careta sem ofender abertamente o seu anfitrião. “A Rússia quer ver a Ucrânia ter sucesso”, disse Trump aos jornalistas, surpreendendo o presidente ucraniano antes de afirmar que Vladimir Putin era sincero no seu desejo de paz.
Foi apenas o mais recente exemplo da simpatia do presidente americano por Moscovo na sua guerra de conquista na Europa. Mas Zelensky saiu da reunião de domingo assegurando mais uma vez que a Ucrânia poderá entrar em guerra outro dia, mantendo o apoio crucial de Washington.
Poucos sinais de progresso rumo a um acordo de paz surgiram da reunião em Mar-a-Lago, onde Zelensky viajou com compromissos significativos – incluindo um plano para conceder concessões territoriais à Rússia antes da votação dos ucranianos – para apaziguar o presidente dos EUA.
Mas Zelensky obteve concessões de Trump, que durante semanas pressionou por um cessar-fogo antes do Natal, ou ameaçou cortar o acesso da inteligência dos EUA à Ucrânia, o que cegaria Kiev no campo de batalha. “Não tenho prazo”, disse Trump no domingo.
Durante o primeiro ano de mandato de Trump, Zelensky e outros líderes europeus procuraram repetidamente convencer Trump de que o presidente russo Putin é, de facto, um agressor que se opõe à paz e é responsável pela invasão não provocada que desencadeou o conflito mais mortal na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
Trump sempre fez esta pergunta, mesmo no Verão passado perguntando se a Ucrânia poderia reconquistar o território que tinha perdido para a Rússia no campo de batalha – e prometendo aos seus aliados da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), “estamos sempre a protegê-los”.
No entanto, Trump sempre mudou de rumo no espaço de dias ou semanas, regressando às opiniões de Putin e da Rússia, incluindo uma proposta de que a Ucrânia primeiro cedesse o território soberano que a Rússia tinha tentado, mas não conseguiu, tomar pela força.
A vontade de Zelensky de oferecer concessões na sua reunião final com Trump, pelo menos temporariamente, “impediu com sucesso que o Presidente Trump se inclinasse ainda mais para a posição russa”, disse Kyle Balzer, membro do conservador American Enterprise Institute. “Mas a posição de Trump – insistindo repetidamente que é necessário um acordo agora porque o tempo não está do lado da Ucrânia – continua a apoiar a linha e as táticas de negociação de Putin.”
As agências de inteligência dos EUA avaliaram que os objectivos da guerra de vingança de Putin – conquistar toda a Ucrânia e, além disso, recuperar partes da Europa que outrora fizeram parte do império soviético – permanecem inalterados.
Mas o director da inteligência nacional de Trump, Tulsi Gabbard, cuja simpatia pela Rússia tem sido examinada há anos, rejeitou recentemente a avaliação como produto do “fomento à guerra” dentro da comunidade de inteligência.
Na segunda-feira, horas depois de falar com Trump, Putin ordenou que os militares russos se deslocassem em direção a Zaporizhzhia, uma cidade de 700 mil habitantes antes do início da guerra. A cidade fica bem fora da região de Donbass, que Moscovo afirma que cumprirá os seus objectivos de guerra através de um acordo negociado.
“O instinto de Trump é ficar do lado de Putin e da Rússia”, disse Brian Taylor, diretor do Instituto Moynihan de Assuntos Globais da Universidade de Syracuse. “A Ucrânia e os seus parceiros europeus ainda esperam convencer Trump do facto flagrante de que Putin não está interessado num acordo que não signifique a rendição da Ucrânia.
“Se Trump estiver convencido da intransigência de Putin, poderá reforçar as sanções à Rússia e fornecer mais ajuda à Ucrânia para tentar pressionar Putin a fazer um acordo”, acrescentou Taylor. “É uma batalha difícil, pode-se até dizer de Sísifo, mas Zelensky e os líderes europeus devem continuar a tentar. Até agora, quase um ano após o segundo mandato de Trump, tem valido a pena.”
Na segunda-feira, Moscovo afirmou que a Ucrânia estava a orquestrar um ataque massivo de drones contra a residência de Putin, que forçaria a Ucrânia a reconsiderar a sua posição nas negociações. Kyiv nega que tenha havido um ataque.
“Dado o recente declínio do regime criminoso de Kiev, que se voltou para uma política de terrorismo de Estado, a posição negocial da Rússia será revista”, disse Sergei Lavrov, ministro dos Negócios Estrangeiros da Rússia desde 2004, numa publicação no Telegram.
Outro alto funcionário russo disse que o ataque relatado chocou e irritou Trump. Mas Zelensky, respondendo nas redes sociais, disse que a Rússia estava “mais uma vez a levar a cabo tais ações, usando declarações perigosas para minar todas as conquistas dos nossos esforços diplomáticos conjuntos com a equipa do Presidente Trump”.
“Continuamos a trabalhar juntos para aproximar a paz”, disse Zelensky. “Esta alegada história de ‘ataque suspenso’ é uma invenção que visa justificar ataques adicionais contra a Ucrânia, incluindo Kiev, bem como a própria recusa da Rússia em tomar as medidas necessárias para acabar com a guerra.”
“A Ucrânia não toma medidas que possam prejudicar a diplomacia. Pelo contrário, a Rússia sempre toma tais medidas”, acrescentou. “É vital que o mundo não permaneça em silêncio. Não podemos permitir que a Rússia prejudique os esforços para alcançar uma paz duradoura.”
Frederick Kagan, diretor Projeto de ameaças críticasque trabalha com o Instituto para o Estudo da Guerra para produzir avaliações diárias do conflito no campo de batalha, disse que a reunião não parece ter mudado fundamentalmente a posição de Trump sobre o conflito – uma vitória potencial para Kiev, disse ele.
“As negociações EUA-Ucrânia parecem continuar como têm sido, e isto é positivo, pois parecem estar a elaborar os detalhes reais do que é necessário para um conjunto de garantias de segurança e um acordo de longo prazo para garantir que o acordo de paz seja duradouro”, disse Kagan.
Ainda permanecem lacunas entre Kyiv e a administração Trump nas negociações sobre garantias de segurança. Embora Trump tenha oferecido um acordo de 15 anos, a Ucrânia procura garantias para um mandato de 50 anos, disse Zelensky na segunda-feira.
“Como Trump continua dizendo, não há acordo até que haja um acordo”, acrescentou Kagan. “Teremos que ver como as coisas vão.”
