Musetti, o número 5 do mundo, teve um momento saudável diante de uma multidão atordoada na Rod Laver Arena no início do terceiro set. Ele estava perdendo por 1-3 e se aposentou logo depois, apesar de estar liderando por 6-4, 6-3, 1-3.
O italiano de 23 anos marcou apenas mais quatro pontos antes de, procurando, entrar cautelosamente na rede para apertar a mão de Djokovic e sair do Open.
Djokovic também lutou contra uma bolha no pé direito, mas disse que isso não prejudicou muito seu desempenho.
“Tive uma caminhada na quarta rodada e hoje deveria ter sido derrotado – estava a dois sets de amar e consegui a vitória”, disse ele.
“Tenho certeza que duplicarei minhas orações esta noite (e mostrarei) minha gratidão a Deus por me dar esta oportunidade novamente.
“Farei o meu melhor para usá-lo em dois dias.
“Definitivamente não estou feliz com meu desempenho hoje, mas em dois dias espero estar no meu melhor, porque é isso que é preciso”.
O sérvio voltou à ação após um longo intervalo após a caminhada de Jakub Mensik na quarta rodada no domingo, e o estreante mostrou diferentes níveis de jogo.
“Tive quatro vitórias nos dois primeiros jogos e nenhum erro não forçado, e depois no resto da partida tive mais quatro vitórias e provavelmente 40 erros. É isso que Lorenzo faz com você, (ele) faz você jogar quando pensa que o ponto acabou”, disse Djokovic.
“Quando você o ataca, você não sabe o que esperar – se vai ser um passe, um cruzamento ou um atalho, ou se ele vai dar um ataque de corpo inteiro ou acertar uma bola redonda com meu chute fraco, que é exagerado.
“Dei o meu melhor… Não senti a bola hoje nas duas primeiras partes, mas isso também se deve à sua qualidade e à sua diversidade no jogo. Tenho muita sorte de passar por esta.”
Antes das quartas-de-final de quarta-feira, Djokovic passou apenas seis horas e 59 minutos em quadra. Em contrapartida, Musetti passou mais de 12 horas no tribunal. O adversário de Musetti na primeira rodada, Raphael Collignon, retirou-se na quarta rodada do confronto. O italiano então precisou de cinco rounds para nocautear Tomas Macac no terceiro round e viu Taylor Fritz se lesionar no quarto round.
Musetti queima até ser ferido da forma mais brutal.Crédito: Chris Hopkins
Com o resultado das quartas de final na quadra central – em duas horas e oito minutos – Djokovic registrou a 103ª vitória no Aberto da Austrália, quebrando o recorde de Roger Federer.
Os acontecimentos dramáticos de quarta-feira marcam o capítulo final da notável relação de Djokovic com Melbourne e o Aberto da Austrália. Ele ganhou seu primeiro troféu na Rod Laver Arena há 18 anos e, desde 2011, o 24 vezes vencedor do Major tem uma taxa de sucesso extraordinária.
Além de uma derrota chocante na segunda rodada para Denis Istomin em 2017, uma eliminação na quarta rodada para o sul-coreano Chung Hyeon no ano seguinte e uma derrota nas quartas de final para Stan Wawrinka em 2014, Djokovic alcançou as semifinais ou melhor todos os anos em Melbourne Park desde então.
Deportado da Austrália há quatro anos, na véspera do torneio – impedindo efetivamente sua chance de conquistar outro título do Aberto da Austrália – o recorde de Djokovic para o primeiro título do ano foi comparado às 14 vitórias de Rafael Nadal em Roland-Garros.
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