“Blue Song” é estrelado por Hugh Jackman e Kate Hudson como o casal da vida real de Milwaukee, Mike e Claire Sartina, que alcançou a fama local com seu show de tributo a Neil Diamond, “Lightning and Thunder”. Obter permissão para usar a música de Diamond costuma ser uma prioridade para o diretor musical vencedor do Emmy, Trygge Toven (“Collapse”), mas, neste caso, o vocalista do Pearl Jam, Eddie Vedder, abriu o caminho de maneira improvável.
“É uma loucura, mas acredito que Eddie originalmente ajudou Neil a embarcar no lado do documentário e conseguir os direitos”, disse Toven. Ele está se referindo ao documentário “Lightning and Thunder” de 2008, também intitulado “Song Sung Blue”, que inspirou o escritor e diretor Craig Brewer a adaptar a história em um longa-metragem repleto de canções.
Para a versão com roteiro, o produtor John Davis pediu à sua mãe os direitos de licenciamento. “A história que ouvi é que a mãe de John conhecia Neil Diamond, então ele pediu a ela para obter sua bênção. Eu ainda tive que limpar as músicas que não eram de Neil Diamond, mas o resto foi resolvido antes de eu me envolver.”
Com os direitos musicais garantidos, Scott Bomar, o produtor executivo e compositor do filme baseado em Memphis, reservou um tempo de estúdio no vizinho Sam Phillips Recording Service depois de encontrar o guitarrista de Nashville, Richard Bennett. Richard Bennett faz turnê com Diamond há 18 anos e conhece o repertório do compositor de dentro para fora. “Quando (Richard) entrou e tocou todas as músicas de Neil Diamond, foi inacreditável”, disse Bomar. “Cada parte da guitarra soa como um disco. Atribuo muito do excelente feedback que recebemos à contribuição de Richard.”
Bomar já havia trabalhado com o elenco para encontrar as tonalidades perfeitas para “Sweet Caroline”, “Holly Holy”, “I Am, I Said”, “Cherry Cherry” e outros clássicos do Diamond, depois supervisionou um grupo de músicos de Memphis, incluindo uma banda de sopros de três integrantes, gravando novos arranjos do catálogo de Neil Diamond, muitas vezes inspirados no álbum duplo do compositor de 1971, Hot August Nights.
Com as faixas de apoio prontas, Scott foi para a Country Recorders em Los Angeles. Lá ele produziu os sucessos country “Walking After Midnight” e “Sweet Dreams”, cantados por Kate Hudson, enquanto Claire se inspirava em Patsy Cline antes de se juntar a Mike de Jackman. Bomar lembra: “Kate chegou muito animada porque ela havia produzido recentemente o álbum Glorious e tocado em alguns festivais. Nem qualquer um pode fazer justiça a uma música de Patsy Cline, mas Kate tem uma habilidade vocal natural e um sentimento natural. Ela realmente fez isso.”
Em seguida, Hudson, Bomar, Tovin e o diretor Brewer juntaram-se a Jackman na SST Recording em Weehawken, Nova Jersey, onde Michael Imperioli já atuava como imitador residente de Buddy Holly no filme. “Michael tocava guitarra, ele era muito bom”, disse Bomar. “Ele tinha sua própria banda em Nova York.”
Em Nova Jersey, Jackman, que canta profissionalmente desde que estrelou “Oklahoma” aos 25 anos, cantou músicas solo, incluindo a música-título. O maior desafio foi transformar a música de Diamond em um dueto. Bomar disse: “Uma das tarefas que Craig me deu no início deste projeto foi: ‘Temos que fazer com que Claire[Kate]e Hugh cantem o máximo possível dessas músicas juntos.'” O primeiro lugar que fui foi “Sweet Caroline”. Foi um grande sucesso que todos conheciam, então vamos dar uma olhada e pensar nisso como um dueto. Quando li a letra pensei que essa música seria perfeita para um dueto! Hugh poderia cantar esse verso, Kate poderia cantar aquele verso e então eles poderiam cantar o refrão juntos. ”
Assim que as filmagens começaram, Jackman e Hudson tocaram músicas “pré-gravadas” ao vivo no set, que foram transmitidas por meio de monitores intra-auriculares. Bomar e sua equipe usaram microfones de lapela e boom ocultos para capturar os vocais. Toven disse: “Hugh e Kate precisam saber como cantam no estúdio, mas estão cantando totalmente. Acredito que essa é sempre a melhor abordagem, porque se você apenas cantar junto, verá isso.”
Controlar emoções importantes com precisão de milissegundos não é tarefa fácil, disse Toven. No set, “Craig está assistindo ao show, e Scott e eu estamos lá garantindo que as partes da guitarra façam sentido, que os bateristas de fundo estejam certos, que suas bocas se encaixem no que estão cantando. Todos esses elementos têm que combinar.”
Para que o fluxo entre o diálogo e as apresentações musicais parecesse perfeito, Scott teve que preparar intensamente os atores. “Eu faço muitos vídeos aqui onde pego um violão e me gravo tocando”, disse Bomar de sua casa em Memphis. “Eu enviaria o vídeo para Hugh e Michael Imperioli para que eles pudessem trabalhar na aparência das mãos na camiseta. O mesmo vale para Kate. Eu apontaria a câmera para onde as duas mãos deveriam estar no teclado. Hugh tinha uma guitarra no set o tempo todo e Kate tinha um teclado em seu trailer – estávamos sempre tentando fazê-los se sentirem felizes com o que estavam fazendo na tela com a música. Não era como se tivéssemos feito a música, dado a eles e dito: ‘Boa sorte para você.'”
Uma das cenas favoritas de Bomar no início do filme é quando o dever de casa vale a pena, com Mike (Jackman) tocando seu violão e cantando “Cherry, Cherry” na sala de Claire. Hudson/Clare martelou algumas notas em um piano vertical descolado para ecoar o riff de baixo característico da música. Ela então recorreu a um teclado eletrônico barato e juntos continuaram tocando “Play Me”. “Quando eu estava assistindo ao filme com o público, essa parecia ser uma das sequências que as pessoas mais reagiram porque era muito emocionante”, disse Bomar.
Bomar disse que na mixagem final, as vozes de Jackman e Hudson eram frequentemente um “híbrido” de performance ao vivo e canto de estúdio, dependendo de qual melhor capturasse o coração e a alma do momento na tela. Quanto à capacidade de Jackman de interpretar Neil Diamond, Bomar disse: “Só Neil pode interpretar Neil, certo? Quer dizer, só há um Neil, mas acho que estamos o mais perto que podemos chegar.”
Além disso, como o “Mike” de Jackman insiste orgulhosamente ao longo do filme, ele não se considera um imitador de Neil Diamond. “Este é um explicar“.
“Cantando Azul” já está nos cinemas.
