Duas das piores equipes da Conferência Oeste se enfrentarão na noite de domingo, quando o Sacramento Kings receber o Utah Jazz.
Os Kings estão mostrando vida com três vitórias em seus últimos quatro jogos, incluindo uma queda impressionante sobre o anfitrião Los Angeles Clippers na noite de sábado, durante o primeiro jogo consecutivo. Foi a 17ª vitória do Sacramento na temporada.
O Jazz, que esteve de folga no sábado, perdeu 10 dos últimos 12 jogos. Eles têm 20 vitórias.
Utah foi multado em US$ 500 mil por fracasso em meados de fevereiro – “conduta prejudicial à liga” foi o anúncio oficial – mas Sacramento aparentemente não terá esse problema com base em sua vitória por 118-109 sobre o Clippers.
Os Kings lideraram por até 20 pontos e acertaram 58,5 por cento do campo enquanto superavam os Clippers por 48-35.
DeMar DeRozan fez 27 pontos e sete assistências, Precious Achiova somou 25 pontos e 13 rebotes e Maxime Renaud somou 23 pontos. Esse trio combinou para acertar 32 de 40 arremessos (80%).
“Foi um esforço de equipe”, disse DeRozan sobre a vitória. “Eu sei onde estamos em termos de recordes. Sendo um dos veteranos, estamos apenas tentando construir hábitos de vitória e dizer aos jovens que precisamos ir lá e competir todas as noites.”
Russell Westbrook acertou apenas 4 de 15 arremessos, mas fez 12 pontos, 12 rebotes e 10 assistências em seu segundo triplo-duplo em três jogos, ampliando seu recorde de carreira na NBA para 209.
Um dos seis triplos-duplos de Westbrook nesta temporada aconteceu em 28 de novembro, em uma derrota por 128-119 contra o Jazz. Ele fez 16 pontos, 14 assistências e 12 rebotes naquela noite.
Utah venceu dois dos três encontros das equipes antes do último confronto da campanha no domingo. DeRozan está pensando em dividir a temporada da série.
“Voltamos para casa, alimentamos nossa torcida e tentamos conseguir mais uma vitória”, disse DeRozan.
Utah tem tido uma temporada terrível e continuou com a derrota na noite de sexta-feira por 124-114 para o Portland Trail Blazers na abertura de uma viagem de três jogos.
O Jazz liderou por 18 pontos no primeiro quarto, mas não conseguiu a vitória, apesar de cometer 16 roubos de bola e forçar 24 viradas.
“Atividade e agressividade é exatamente como queremos jogar”, disse o técnico do Utah, Will Hardy. “Dezesseis roubos de bola é um número incrivelmente alto para nós.”
O profissional do terceiro ano, Bryce Sensabaugh, fez seis cestas de 3 pontos pelo segundo jogo consecutivo e fez 31 pontos. Ele marcou 29 gols há duas noites na derrota em casa por 134 a 117 para o New York Knicks.
Cody Williams somou 19 pontos, o melhor da carreira, em 7 de 17 arremessos contra o Portland em sua segunda temporada.
“Cody cresceu muito”, disse Hardy. “O fato de ele acertar 17 arremessos neste jogo mostra que ele está aumentando a variedade de arremessos que consegue dar e sendo agressivo na borda. Cody cresceu muito como jogador e como jovem, e com esse conforto você está vendo mais agressividade na quadra.
Ponto positivo ao longo da temporada, Kyonte George (músculo posterior da coxa direito) perderá seu segundo jogo consecutivo e deve ficar de fora por pelo menos duas semanas.
Foi um golpe para George, que está entre os principais candidatos ao prêmio de MVP da liga.
O armador do terceiro ano tem média de 23,6 pontos e 6,1 assistências e acertou 37,1% de seus arremessos de 3 pontos, todos representando os melhores de sua carreira.
George disputou 54 partidas e precisa jogar 65 para ser elegível aos prêmios da NBA. Contando o confronto com os Kings, Utah tem apenas 15 jogos restantes, o que significa que George só pode perder mais quatro jogos.
–Mídia em nível de campo
