A capitã do Matildas, Sam Kerr, ainda acredita que seu melhor ainda está por vir, depois de mais uma vez provar a diferença para a Austrália, ao reservar sua passagem para a final da Copa Asiática Feminina.
Apesar do técnico Joe Montemorrow e do melhor em campo Caitlin Ford elogiarem os esforços de Kerr para vencer a partida, o capitão australiano disse que ainda tem espaço para aumentar sua confiança.
O quarto gol do torneio marcou a segunda eliminatória consecutiva de Kerr, na qual ela marcou o gol decisivo na vitória de seu time sobre a China por 2 a 1 no Optus Stadium, na noite de terça-feira.
Foi o sexto jogo consecutivo de Kerr em Matildas em Perth com um gol e foi suficiente para levar a Austrália à sua primeira final de torneio importante em oito anos, que enfrentará o vencedor do Japão e da Coreia do Sul em Sydney, no sábado.
Enquanto Kerr brincava sobre se mudar para Perth para a final para poder continuar sua sequência de gols em seu estado natal, a ex-vencedora da Bola de Ouro admitiu que ela ainda não havia atingido o auge de sua força no torneio – e parte disso se devia ao condicionamento físico.
“Ainda não estou 100 por cento de volta ao meu melhor, pode demorar um pouco, mas me sinto bem perto”, disse ela.
“Minha capacidade de marcar gols, sinto que estou lá, preciso me colocar no lugar, estou muito cansado agora, joguei muitos minutos nas últimas duas semanas e olhei para o minuto 62 e pensei, não sei como vou chegar aos 90.
“Minha preparação física provavelmente é apenas a repetição de jogos. Eu fazia isso todos os dias, todas as semanas, mas agora sinto que talvez seja aqui que preciso ganhar um pouco, jogar alguns minutos.
“Tenho muita confiança em mim mesmo quando chego ao gol que vou marcar e fico nessas posições, é apenas uma questão de chegar consistentemente nessas posições”.
No caminho para o gol, Kerr se adiantou ao zagueiro e viu Ford correr, abriu o corpo e fez um passe inteligente para o companheiro.
Por melhor que tenha sido o gol, Montemorro disse que foram as coisas invisíveis que Kerr fez, mesmo em jogos como as semifinais, em que seu saque foi negado, que a tornaram verdadeiramente excelente.
“Os melhores atacantes ou os melhores atacantes são aqueles que conseguem lidar com os momentos do jogo e sabem: ‘Bem, não estou envolvido porque o jogo é um pouco longo ou não tenho o saque’, mas quando esse momento chega, ele aproveita a chance”, disse ele.
“É um sinal de um nível superior, porque agora é cada vez mais difícil para os atacantes jogarem porque os defensores são melhores, as equipes são taticamente mais inteligentes.
“Não é apenas ‘sou atacante, tenho que marcar gols’; às vezes, seu jogo de ligação, sua habilidade de afastar os defensores, sua habilidade de atacar, sua habilidade de atacar na linha, está completo.
“Olhamos para todos os gols, mas olhamos para o movimento da bola. Trata-se de formar jogadores de classe mundial.”
Ford passou grande parte de sua carreira jogando ao lado de Kerr pelo clube e pela seleção e não ficou surpresa ao ver sua boa amiga novamente quando seu time precisava.
“É por isso que ela é uma jogadora de classe mundial. Você pode ficar calado por 89 minutos, se tanto, e ela tem um minuto e marca um gol”, disse ela.
“É por isso que ela é a jogadora que é e para mim, como companheira de equipe, sei que se conseguir encontrá-la nesses lugares, ela fará algo especial.
“Foi um ótimo final de jogo. Estou muito feliz por ela ter voltado a jogar e estou jogando com ela.”
Montemorro disse que a confiança que Kerr incutiu em seus companheiros de equipe por meio de sua mera presença foi notável.
Ele disse: “Sua presença e espírito na equipe são muito elevados. Tenho visto uma pessoa que abraça a todos. Adoramos estar perto dela desse ponto de vista”.
“Ela simplesmente tem esse jeito, é simpática e acredita no que estamos tentando fazer, acredita no grupo e adora jogar por seu país.
