Por que Norris esperava uma má qualificação para o GP de Mônaco

A temporada de 2026 de Lando Norris foi a mais decepcionante para o atual campeão desde a sangrenta queda de Sebastian Vettel em 2014.

Mas enquanto o ano de Vettel foi definido pela luta com um motor Renault pouco competitivo e pouco confiável, o 2026 da McLaren foi uma coleção de pequenas, mas decepcionantes decepções: um chassi impressionante o suficiente para Norris vencer o Miami Sprint partindo da pole, mas sem energia elétrica e energia elétrica.

Nenhum dos carros deu partida no Grande Prêmio da China, e a McLaren quebrou o toque de recolher noturno em Mônaco para substituir a fiação e outros componentes elétricos de Norris depois que seu carro parou no TL2 na sexta-feira. Mas foi a capacidade do MCL40 de inspirar confiança nos seus pilotos que levou Norris e o companheiro de equipe Oscar Pastry para a quarta fila do grid, a meio segundo da Mercedes de Andrea Cami Antonelli.

O interessante é que, embora o gerente da equipe, Andrea Stella, tenha dito aos repórteres no Canadá que o MCL40 é razoavelmente forte em curvas lentas e que se pode esperar um bom desempenho em um circuito como Mônaco, as expectativas de Norris eram diferentes. Na verdade, ele pensou antes do evento que a quarta fila era o seu destino mais provável.

“Acho que tenho uma pequena diferença de opinião”, disse Norris quando pressionado sobre o assunto em Mônaco.

“Obviamente sou eu quem dirige o carro, então posso perceber a dificuldade de conseguir um tempo de volta, o quão difícil foi antes da última (corrida) do fim de semana em Montreal.

“Acho que vir aqui não é uma revelação, mas ainda assim uma verificação da realidade sobre o quão longe chegamos.

“Eu não tinha grandes esperanças para este fim de semana. O carro é muito difícil de dirigir, muito inconsistente, nada indulgente.

“Então, no ano passado, meu nível de confiança era de 100, agora é de 85. E perto de Mônaco, você sabe, você precisa ter 100.”

Em Montreal, a McLaren testou uma nova asa dianteira que acabou sendo removida, enquanto se aguarda uma avaliação mais aprofundada em Mônaco. Mas os resultados permanecem inconclusivos; Piastre regressou à situação anterior antes da qualificação, mas a sua margem de pouco mais de um décimo sobre o seu companheiro de equipa pode ser explicada pelo facto de Norris ter ultrapassado o limite na sua volta mais rápida.

Na temporada passada, Norris lutou com sua habilidade de dirigir desde o início, dizendo que não estava “se dando bem” com ela. Este problema é amenizado com diferentes geometrias da suspensão dianteira.

Mas os comentários de Norris neste fim de semana sugerem outro caso em que a McLaren tem grande potencial óptico ao dirigir, mas os motoristas lutam para acessar esse desempenho – levando a uma diferença de visão entre eles e os engenheiros. E então o front-end parece ser o fator limitante.

Norris também pensou que, embora possa ter deixado alguns décimos na mesa devido a pequenos erros, como travar na chicane em sua última volta, fundamentalmente o carro não é rápido o suficiente para compensar a diferença de meio segundo para os líderes.

“Você sempre tenta levar o carro ao limite em todas as direções, esse é apenas o nosso limite e os outros são um pouco mais altos”, disse ele. “É tão simples assim, também não é tão simples.

“Estamos lutando com alguns recursos, com a trava dianteira e a frente do carro não funcionando muito bem. Mas isso é uma coisa do carro, não dos pneus ou de uma combinação, e é nisso que temos que trabalhar”.

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– A equipe Autosport.com