Nota de conteúdo: Esta história contém detalhes de violência sexual.
O ícone dos direitos civis Dolores Huerta é uma das muitas mulheres nos Estados Unidos que se manifesta contra a violência sexual que dizem ter sofrido nas mãos do líder trabalhista Cesar Chavez.
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No declaração Na quarta-feira, Huerta disse que estava motivada a falar depois de ter sido contactada para uma investigação do The New York Times que revelou que crianças de apenas 12 anos tinham sido abusadas por Chávez.
“Tenho quase 96 anos e nos últimos 60 mantive um segredo porque acreditava que revelar a verdade teria um impacto no movimento dos trabalhadores rurais pelo qual passei a vida lutando”, escreveu Huerta.
“Após a investigação de anos do New York Times sobre a má conduta sexual de Cesar Chavez, não pude mais permanecer calado e devo compartilhar minha própria experiência.”
Chávez, que morreu em 1993, foi cofundador da Associação Nacional de Trabalhadores Rurais com Huerta e outros apoiadores. Eles ganharam destaque durante o movimento pelos direitos civis nos EUA na década de 1960, usando técnicas de protesto não violentas. É semelhante às técnicas de Mahatma Gandhi e Martin Luther King Jr.
Chávez Huerta e outros apoiantes Juntos chamamos a atenção para os abusos enfrentados pelos trabalhadores agrícolas migrantes em risco. Especialmente nas comunidades hispânicas e filipino-americanas.
Alguns slogans do movimento ainda ressoam na política dos EUA.
A frase espanhola “si, se puede”, ou em inglês “yes we can”, foi adoptada como slogan da campanha do Presidente Barack Obama, enquanto a frase tagalo “isang bagsak” continua a ser um grito de guerra para organizar a acção colectiva.
A luta pela igualdade e por práticas laborais justas liderada por Huerta e Chávez será lembrada como um dos momentos decisivos da década de 1960.
Mas, com medo de prejudicar o crescente movimento pelos direitos civis, Huerta e as outras mulheres disseram que se mantiveram em silêncio sobre os abusos de Chávez.
“Mantive este segredo durante todo o tempo. Porque construir um movimento e garantir os direitos dos trabalhadores agrícolas é o trabalho da minha vida”, disse Huerta no seu comunicado.
“Não deixarei César ou qualquer outra pessoa ficar no meu caminho. Dou tudo o que tenho para defender em nome de milhões de trabalhadores agrícolas e outras pessoas. que sofrem e merecem direitos iguais.”
Huerta explicou que na primeira vez que fez sexo com Chávez, foi “pressionada e pressionada” a sucumbir aos avanços dele enquanto viajava para San Juan Capistrano.
“Não sinto que posso dizer não porque ele é alguém que admiro, é meu chefe e lidera o movimento ao qual dediquei muitos anos da minha vida”, disse ela.
Na segunda vez, disse ela, foi “forçada, contra a minha vontade”. A investigação do New York Times incluiu um resumo do que Huerta disse ter acontecido: ela estava no carro que Chávez dirigia quando ele estacionou em um vinhedo remoto e a estuprou.
Ambos os casos resultaram em gravidez, que Huerta disse manter em segredo. As crianças acabaram sendo entregues a outras famílias para criarem.
“Já sofri assédio sexual e violência antes. E tenho certeza de que este é um evento que terei de suportar sozinha e em segredo”, disse ela.
Sua história é espelhada nas histórias de outras mulheres na investigação do The New York Times.
Ana Murgia, uma das entrevistadas, disse que tinha 13 anos quando Chávez, 45, a beijou e tirou a roupa. e tentou fazer sexo com ela em seu escritório trancado.
Ele a conhecia desde que ela tinha oito anos. E o abuso cometido por ele fez com que ela tentasse o suicídio.
Enquanto isso, Debra Rojas tinha 12 anos quando Chávez começou a apalpá-la. Ela disse que tinha 15 anos quando foi estuprada por ele em um motel perto de Stockton, Califórnia.
Uma terceira mulher, Esmeralda López, disse que tinha 19 anos quando Chávez tentou pressioná-la a fazer sexo com ele enquanto viajavam sozinhos. Oferecendo-se para usar sua influência para conseguir algo nomeado em sua homenagem.
Lopez disse que rejeitou seus avanços. e sua mãe, uma colega ativista. confirmou sua história com base na conversa que tiveram na época.
As meninas explicaram que tinham dificuldade em decidir se deveriam se apresentar e se deveriam ser acreditadas. Porque Chávez é famoso como um herói dos direitos civis.
Em resposta ao escândalo crescente na quarta-feira, o United Farm Workers, um grupo que vem da Associação Nacional dos Trabalhadores Rurais, anunciou que não participaria de nenhuma atividade no Dia de Cesar Chavez, uma comemoração federal que cai no aniversário do falecido líder.
O grupo se recusa a aceitar denúncias diretas de abuso. Mas prometeu criar canais para apresentação de relatórios.
“Nas próximas semanas, em cooperação com especialistas neste tipo de processo, estamos trabalhando para criar uma saída externa confidencial e independente para aqueles que possam ter sido prejudicados por Cesar Chavez”, escreveu a United Farm Workers em um comunicado.
“Essas alegações são extremamente chocantes. Precisamos de algum tempo para acertar, inclusive para garantir que serviços eficazes estejam disponíveis e que as informações sobre as pessoas feridas estejam disponíveis para aqueles que delas necessitam.”
Legisladores de todo o espectro político, desde o governador do Texas, Greg Abbott, até o deputado estadual do Novo México, Ben Ray Lujan, foram eleitos. Pedem que o nome de Chávez seja removido dos edifícios públicos, ruas e outros locais de honra.
Lujan classificou as revelações em uma reportagem do New York Times na quarta-feira de “horríveis” e “uma traição aos valores que os líderes latinos defenderam por gerações”.
“Seu nome deveria ser removido de marcos, instituições e homenagens”, Lujan. dizer Sobre Chávez: “Não podemos celebrar as pessoas que causaram danos tão preocupantes”.
Entretanto, Huerta disse que depois da investigação o apoio comunitário é mais importante do que nunca.
“Eu mantive esse segredo por tempo suficiente”, escreveu ela. “Meu silêncio termina aqui.”
