Tentando superar sua pior fase desde o relançamento da temporada iniciada no final de dezembro, o Los Angeles Clippers visita o Dallas Mavericks na sexta-feira, em meio a uma seqüência de quatro derrotas consecutivas.
Os Clippers (34-36) alcançaram dois jogos, o melhor da temporada, acima de 0,500 em 13 de março, após uma sequência de 7-1, mas agora estão em uma derrapagem de quatro jogos após derrotas consecutivas em Nova Orleans na quarta e quinta-feira.
A derrota de quinta-feira por 105-99 para os Pelicans ocorreu sem os três maiores artilheiros do Clippers: Kawhi Leonard, Derrius Garland e Benedict Maturin.
Leonard perdeu dois jogos desde que torceu o tornozelo esquerdo na derrota do fim de semana passado para o Sacramento Kings, enquanto Garland e Mathurin estão se recuperando de lesões nos dedos dos pés.
Leonard é questionável no relatório de lesões mais recente, com Mathurin de fora e Garland não listado.
Os Clippers conseguiram ser muito mais competitivos contra os Pelicans na quinta-feira do que na quarta-feira, quando Leonard e Garland estavam em quadra. Derrick Jones Jr. fez 22 pontos e John Collins somou 18 no jogo de quinta-feira.
“Perdemos muitos lances livres e não convertemos na transição, o que nos prejudicou”, disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue, que forçou 16 viradas, mas marcou apenas oito pontos no contra-ataque. “Tínhamos muitas vantagens, como dois contra três, um contra dois, dois contra quatro e (simplesmente) não estávamos investindo. Esse tem sido o tema dos últimos três ou quatro jogos.”
Os Clippers estão confortavelmente na posse de uma vaga no torneio play-in da Conferência Oeste, faltando 12 jogos para o final da temporada regular.
O Mavericks (23-47) tentará quebrar uma seqüência de 10 derrotas consecutivas em casa. Eles também perderam 11 dos últimos 13 jogos no total.
Dallas perdeu por 135-120 em casa para o Atlanta Hawks na quarta-feira. O total dos Hawks foi empatado como o quarto maior permitido pelos Mavericks nesta temporada. Daniel Gifford fez 24 pontos no banco para o Mavericks, enquanto PJ Washington somou 23 pontos.
Em um sinal de como as coisas estão indo para o Mavericks nesta temporada, Jonathan Kaminga, do Hawks, acertou uma cesta de 3 pontos de 75 pés pouco antes da campainha do terceiro quarto após um passe longo para Joc Landale. De acordo com a NBA, foi o sexto arremesso mais longo da história da liga.
Dois novatos do Dallas foram sólidos na derrota, com Cooper Flagg marcando 17 pontos e o armador Ryan Nembhard teve 12 assistências para somar oito pontos. Escolhido de Gonzaga depois de passar pelo Creighton, Nembhardt teve média de 6,3 pontos com 4,9 assistências em 49 jogos (21 como titular).
“Sua capacidade de encontrar seus companheiros de equipe fez isso por nós em alto nível, e precisamos continuar a vê-lo se desenvolver”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd, sobre Nembhardt. “Suas 12 assistências e zero reviravoltas são algo que você valoriza. Ele valoriza a bola. Seus companheiros e treinadores o adoram quando ele está na quadra.”
Os Clippers venceram um thriller de dupla prorrogação por 133-127 em Dallas em 14 de novembro, uma das apenas seis vitórias em Los Angeles antes de 20 de dezembro. James Harden e Ivica Zubac, que combinaram 68 pontos e 25 rebotes na vitória dos Clippers.
–Mídia em nível de campo
