O Middlesbrough desperdiçou a oportunidade de reforçar o segundo lugar ao empatar em 0 a 0 com o Blackburn.
Com os outros aspirantes a promoção, Ipswich e Millwall também se enfrentando em um empate de 1 a 1, a equipe de Kim Hellberg teve a chance de vencer o adversário, mas foi uma história familiar, pois não conseguiu capitalizar seu domínio.
O Boro dominou a primeira parte e deveria ter marcado alguns golos a seu favor, mas Aidan Morris desperdiçou uma oportunidade inicial e o remate de David Strelec no final do intervalo foi defendido de forma brilhante por Balazs Toth.
Esse padrão continuou no segundo tempo, mas uma batalha com os Rovers conteve a maré e, apesar de ser aplaudido por mais de 7.300 torcedores, Boro não conseguiu encontrar uma saída.
Como resultado, você ainda está na corrida pelo título da Premier League, mas o Boro agora não vence há três jogos e marcou apenas um gol.
O Blackburn, por outro lado, merecia um empate que poderia ser crucial na crise de rebaixamento, já que a equipe de Michael O’Neill somou quatro pontos em uma semana contra times em busca de promoção, deixando o quarto lugar em perigo.
Nenhuma equipe conquistou mais pontos fora de casa do que o Middlesbrough, então não foi nenhuma surpresa que eles começaram com o pé da frente e quando Luke Ayling forçou uma defesa de Toth aos quatro minutos, eles estavam na frente.
Eles deveriam ter assumido a liderança aos 13 minutos, quando Morris fez uma jogada inteligente pela direita, mas acertou na rede com apenas Toth para bater.
Alan Browne foi derrotado por Riley McGree à meia hora, quando Boro avançou novamente, mas seu chute foi bloqueado.
O Blackburn ficou em segundo, mas certamente comprometido, e Ryoya Morishita marcou dois minutos depois, quando cobrou escanteio e seu chute rasteiro foi defendido por Sol Brynn.
O dominante Boro criou outra grande chance no início do primeiro tempo, quando Tommy Conway deslizou para a área e cruzou para Strelec, mas Toth fez uma defesa de reflexo impressionante para desviar o remate pela primeira vez.
Boro continuou de onde parou após o reinício e criou uma abertura quando Conway cruzou da direita para Morris, mas não conseguiu gerar força suficiente e foi fácil para Toth.
Os Rovers tiveram um raro avanço logo após a hora de jogo, quando Moussa Baradji encontrou espaço na esquerda para correr para a área, mas acabou sendo empurrado ao lado e cutucando inofensivamente a rede lateral.
Eles continuaram a frustrar os visitantes, já que a única chance surgiu cinco minutos antes do final, mas o chute de Browne foi defendido e os Rovers receberam a merecida parte dos despojos.
Gerentes
Michael O’Neill do Blackburn:
“Estou muito orgulhoso do esforço dos jogadores. Foi um verdadeiro esforço do clube hoje.
“Achei que os torcedores foram fantásticos hoje quando precisamos deles, especialmente no segundo tempo. Hoje sabíamos que teríamos que jogar muito tempo sem bola. É sempre mais difícil quando se faz isso em casa, mas os torcedores reagiram da maneira certa.
“Acho que tivemos nossos momentos. Poderíamos controlar a bola um pouco melhor, sabemos disso. Mas em termos de querer ter certeza de que não seremos derrotados, ultrapassaremos a linha e tiraremos algo do jogo contra um dos dois melhores times da liga e você pode ver por que eles estão na posição que estão.”
“Pensei que tínhamos limitado isso. Na primeira parte precisámos que o guarda-redes fizesse algumas boas defesas, o que seria de esperar. Pensei que poderíamos ter feito melhor na conversão, sabíamos disso. Mas, no geral, o esforço dos jogadores foi fantástico”.
Kim Hellberg do Middlesbrough:
“Penso que a primeira parte foi uma das nossas melhores em termos de criação de oportunidades porque muitas vezes é difícil porque todos estão frescos e é difícil desmantelá-los.
“Todos perceberam que é claro que deveríamos estar em vantagem no intervalo. Foi o melhor desempenho fora de casa neste campeonato no intervalo. Foi decepcionante.
“Depois disso, os adeptos queriam que marcássemos, mas na segunda parte ficámos frustrados porque não o fizemos e tentámos fazer coisas diferentes.
“É algo que você precisa lidar melhor porque acho que, em parte no segundo tempo, você tenta lidar com essas coisas e pode ser um problema para nós, porque o segundo tempo não foi tão bom depois dos primeiros 20 minutos e isso é algo que preciso lidar e lidar.
“Se não marcarmos mais golos, não venceremos muitos dos últimos sete jogos, por isso é algo que precisamos de trabalhar.”
