CIDADE DE OKLAHOMA – Braden Frager fez uma bandeja faltando 2,2 segundos para o fim, e Nebraska avançou para o Sweet 16 pela primeira vez, ultrapassando Vanderbilt por 74-72 em um emocionante jogo de segunda rodada do torneio da NCAA na noite de sábado, quando Tyler Tanner flutuou do meio da quadra.
Frager terminou com 15 pontos e Pryce Sandfort também fez 15 para o quarto colocado Cornhuskers (28-6), que nunca havia vencido um jogo do March Madness até derrotar Troy há dois dias. Nebraska avança para as semifinais da Regional Sul em Houston, onde enfrentará a Flórida, a nona colocada, ou Iowa, na quinta-feira.
Tanner marcou 27 pontos e Tyler Nickel somou 16 para o número 5 da Vanderbilt (25-9), que está tentando chegar ao Sweet 16 pela primeira vez desde 2007.
Rienk Mast somou 13 pontos para os Huskers. Sam Hoiberg, filho do técnico Fred Hoiberg, terminou com oito pontos, nenhum mais do que o seu, faltando 1:20 para o fim do 70º. As equipes trocaram liderança quatro vezes nos 2:08 finais.
Os torcedores do Cornhuskers tomaram conta do Paycom Center, assim como fizeram no primeiro turno. “Poder Husker!” cantos durante o segundo tempo da vitória do Houston sobre o Texas A&M, cerca de uma hora antes do jogo com o Nebraska.
Duke Miles, o artilheiro número 1. 2 Commodores, o polegar esquerdo é colado e preso em nove pontos. Sua noite tranquila colocou o peso da pontuação sobre Tanner, cuja bandeja a 58 segundos do fim deu a Vanderbilt sua vantagem final em 72-70.
Os Cornhuskers saltaram para uma vantagem de 8-0. Mast, o centro de 1,80m de altura e 250 libras do Nebraska, acertou duas cestas de 3 pontos nos primeiros cinco minutos.
Sandfort não marcou até faltarem mais de cinco minutos para o final do primeiro tempo, mas sua bandeja colocou os Cornhuskers em vantagem por 27-19. Nebraska liderou por 39-32 no intervalo, apesar dos 15 pontos de Tanner.
Vanderbilt marcou no segundo tempo. Tanner fez uma bandeja e sofreu falta faltando 9:05 para o fim. Ele errou o lance livre, impedindo os Commodores de assumir a liderança. Minutos depois, a cesta de 3 pontos de AK Okereke finalmente colocou Vanderbilt em vantagem por 58-55.
Vandy assumiu a liderança por 67-62, sua maior vantagem do jogo, em um 3 de Nickell faltando 5:34 para o fim. Sandfort respondeu com um salto e a margem não passou de três pontos no resto do caminho.
Hoiberg, o treinador do ano do Big Ten, supervisionou um progresso constante em seus sete anos em Nebraska. Ele liderou os Huskers ao torneio da NCAA há dois anos e, nesta temporada, Nebraska ganhou atenção nacional por um início de 20-0 que o classificou em 5º lugar na pesquisa da AP.
