O UFC está trazendo dois dos maiores rebatedores da divisão para Miami nesta primavera. Dominic Reyes e Johnnie Walker se enfrentarão no Cassia Center durante o UFC 327, no dia 11 de abril, marcando a primeira luta confirmada do programa no retorno da promoção ao sul da Flórida. O confronto foi anunciado Alex Behonen.
Dominic Reyes x Johnnie Walker
Ambos os lutadores vêm da ala dos meio-pesados que nocauteia. Ex-desafiante ao título, Reyes tem um recorde de 15-5, com 10 vitórias por nocaute. Walker, um rebatedor brasileiro de 33 anos, tem 22 vitórias e 9 derrotas e uma taxa de nocautes de 77% em sua carreira. Quando você combina essas duas experiências, você se depara com um confronto onde quase todas as rodadas têm o potencial de terminar abruptamente.
Reyes se encontra em uma encruzilhada após uma recente derrota por nocaute para Carlos Alberg no UFC Perth em setembro. O revés interrompeu o que havia se tornado um renascimento da carreira. O residente do sul da Califórnia conseguiu três vitórias consecutivas por paralisação contra Dustin Jacoby, Anthony Smith e Nikita Krylov. Agora classificado em nono lugar na classificação dos meio-pesados do UFC, Reyes precisa mostrar que a derrota de Alberg foi apenas um pontinho e não um retrocesso. Aos 36 anos, o tempo tem um certo peso no jogo de luta, e outra corrida pelo ouro pode depender de quão convincentemente ele lidar com Walker.
Seu oponente dificilmente classificou seu número doze. Walker passou grande parte de 2024 e início de 2025 negociando perdas, com derrotas por nocaute para Magomed Ankalife e Volkan Ezdemir enviando-o de volta ao ranking. Mas em agosto, Walker não mostrou nada a perder e tudo a provar em Xangai. Enfrentando um talento em ascensão, Zhang Mingyang, um lutador chinês que venceu 12 lutas consecutivas antes de entrar no octógono com Walker, o brasileiro entregou exatamente o que precisava: um nocaute técnico no segundo round com chutes na panturrilha que comprometeram as pernas de Zhang. A vitória encerrou uma derrapagem de duas derrotas e lembrou à divisão porque Walker é uma ameaça apesar de sua inconsistência.
As apostas para cada lutador vão além de um simples passo na classificação. Uma vitória de Rais muda o ímpeto de Perth e abre caminho para a consideração do título em uma divisão que está atualmente em mudança. Uma vitória de Walker pode levá-lo de volta à disputa e solidificar seu retorno depois de um certo período.
Estilisticamente, promete violência. Reyes se apoiou fortemente em seu poder de trocação ao longo de sua carreira, especialmente no início, quando sua explosividade se mostra mais perigosa. Walker opera de maneira semelhante, mas traz movimentos de pés imprevisíveis e ângulos que não se enquadram no modelo de ataque tradicional, seus truques de entrada e ataque chamativo o tornam tão perigoso quanto difícil de prever. Os dois homens preferem lutas curtas e ambos mostraram que podem entregar nesse aspecto. t
