Quando o Big Ten anunciou seu calendário de basquete masculino para 2025-26 no verão passado, Danny Sprinkle sentiu uma sensação de déjà vu e sabia que janeiro seria um mês difícil para o Washington Huskies.
“Seremos testados cedo”, disse o treinador do UW no Big Ten Media Day. “O campeonato não nos fez bem. Vai ser difícil. Não é diferente da época passada.”
A temporada 2024-25 viu Washington enfrentar cinco times classificados, ao mesmo tempo em que registrou um recorde de 1-6 em janeiro.
O UW está mais uma vez programado para enfrentar cinco times classificados em janeiro; É uma fase difícil que começou com uma derrota por 81-73 para o número 5, Purdue, na noite de quarta-feira.
Foi a segunda derrota consecutiva dos Huskies, que perderam por 90-80 em Indiana no domingo.
No ano passado, Washington liderou Purdue por 30-22 no intervalo, perdeu por 47-28 no segundo tempo e perdeu por 69-58.
Na revanche, disputada diante de um público lotado de 14.876 pessoas na Mackey Arena, os Huskies começaram devagar e reduziram a vantagem de 23 pontos para oito nos segundos finais antes do tempo expirar.
“Não desistimos”, disse Sprinkle. “Gosto do grupo que formamos nos últimos 10 minutos do jogo. Estávamos brigando.”
Não foi assim no primeiro tempo, já que os Huskies ficaram para trás por 9 a 0 nos primeiros minutos e ofereceram pouca resistência, enquanto os Boilermakers acertaram 67,9% nos arremessos e conseguiram uma vantagem de 45 a 28 no intervalo.
No intervalo, Washington estava arremessando 33,3% do campo, incluindo 13 de 13 na faixa de três pontos. Os Huskies também tiveram mais turnovers (10) do que field goals (nove).
O trio Boilermakers formado por Oscar Cluff, centro de 6 pés-9, atacante Trey Kaufman-Renn de 6-9 e Daniel Jacobsen, centro reserva de 7-4, se tornou o primeiro time nesta temporada a neutralizar o atacante calouro do UW Hannes Steinbach, que fez três pontos no primeiro tempo e terminou com 17 pontos em 7 de 11 arremessos.
“Purdue sendo Purdue”, disse Sprinkle. “Eles são um grande time fisicamente e podem lançar Cluff, Jacobsen e Kaufman-Renn.
“Achei que tínhamos dado uma boa olhada no aro no primeiro tempo, que não finalizamos. Contra o Purdue, você não está pronto para fazer bandejas abertas. Você tem que marcar contra algum atrito e algum contato, mas essas são as jogadas que você tem que fazer se quiser vencer.”
Enquanto Steinbach e os atiradores de perímetro do UW lutavam, o armador Zoom Diallo (14 pontos e 8 assistências) e o central Franck Kepnang (10 pontos e 10 rebotes) assumiram o comando antes de cometer uma falta.
Perdendo por 64-42, Quimari Peterson acertou algumas cestas de três pontos, e os Huskies de tamanho reduzido e com poucos jogadores fizeram uma corrida de 11-2 para reduzir a diferença para 66-53 faltando 7:42 para o fim.
“Eles jogaram muito duro”, disse Sprinkle durante uma entrevista de rádio pós-jogo. “Isso é metade da batalha. Eles estavam competindo. Não há agenda. Eles estão apenas jogando duro. … Nós competimos. Não apenas tentamos jogar duro, competimos no segundo tempo.”
Peterson continuou a fazer arremessos críticos, incluindo uma cesta de três pontos que deu a Washington uma vantagem de 73-64 faltando 3:10 para o fim. Ele terminou com 15 pontos, incluindo cinco pontos de 3, o melhor da temporada.
Purdue respondeu com quatro pontos consecutivos pela sexta vitória consecutiva.
Apesar das faltas no primeiro tempo, o armador Braden Smith terminou o jogo com 23 pontos e 7 assistências, enquanto Kaufman-Renn jogou com 14 pontos e 14 rebotes para os Boilermakers e aumentou o placar para 14-1 e 4-0 no Big Ten.
Observando que o UW derrotou Purdue por 45-36 no segundo tempo, Sprinkle disse: “Estava orgulhoso de nossos rapazes.” “Senti que ainda deixamos muitos pontos em campo, mas só tivemos três reviravoltas no segundo tempo. Tivemos 11 assistências no segundo tempo.
“Espero que possamos ter um desempenho melhor no segundo tempo.”
Washington (9-6, 1-3) retorna para uma partida dupla de três jogos com o número 2 de Michigan e o número 12 do estado de Michigan, começando no domingo contra o estado de Ohio.
Os Huskies também jogam no 10º lugar em Nebraska e no 16º em Illinois este mês.
“Precisamos de um ambiente como este”, disse Sprinkle. “São jogos em que você tem que superar o obstáculo e aquela multidão tem que lhe dar energia. Este lugar estava eletrizante esta noite. Eles nem tinham alunos e estavam lotados.”
“Precisamos disso nos três jogos da próxima semana na Alaska Airlines Arena. E precisamos competir como fizemos no segundo tempo desta noite.”
Notas
– Washington estava sem Wesley Yates III (tornozelo) e o pivô reserva Lathan Sommerville (joelho), que perderam o terceiro jogo consecutivo devido a lesões. O armador reserva Jasir Rencher também ficou afastado dos gramados pela primeira vez devido a uma lesão não revelada.
