O famoso tenista Roger Federer anunciou seu retorno às quadras após três anos de aposentadoria.
O ícone suíço é amplamente considerado um dos maiores tenistas da história, tornando-se conhecido com 20 Grand Slams em sua carreira – incluindo oito títulos de Wimbledon.
E o jogador de 44 anos confirmou que participará de uma exibição no Aberto da Austrália de 2026 com três ex-campeões mundiais.
“Parece que foi há muito tempo que cunhei a frase ‘Happy Slam’ para o Aberto da Austrália, e ainda me faz sorrir quando penso em todos os momentos aqui”, disse Federer.
“Experimentei tantas emoções na Rod Laver Arena – a alegria de levantar o Norman seis vezes, a honra de jogar contra o próprio Rod Laver, o desafio de competir contra os meus maiores rivais e sempre o amor e apoio esmagador dos fãs australianos.
“Voltar para vencer o Aberto da Austrália em 2017 é uma das minhas lembranças mais preciosas do Grand Slam e fazer o backup em 2018 foi outro sonho que se tornou realidade em Melbourne.
“Mal posso esperar para voltar e criar momentos mais emocionantes com todos os fãs australianos.”
O jogo em si participará da cerimônia de abertura em janeiro.
Federer venceu o Aberto da Austrália cinco vezes durante sua carreira, a primeira em 2004, quando derrotou o russo Marat Safin por 7-6, 6-4 e 6-2.
Com a vitória de Safin, Federer recuperou o posto de número um do mundo pela primeira vez e manteve a posição por surpreendentes 237 semanas consecutivas.
A exibição será a primeira vez que Federer jogará na Austrália desde que derrotou Novak Djokovic nas semifinais do Aberto da Austrália de 2020.
Os outros tenistas Pat Rafter, Andre Agassi e Lleyton Hewitt se unirão ao evento com a estrela suíça para dar início ao primeiro Grand Slam do ano.
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“Estou muito satisfeito por estarmos apresentando esta Cerimônia de Abertura AO muito especial”, disse o diretor do torneio do Aberto da Austrália, Craig Tilley, sobre o evento.
“Embora a AO tenha uma reputação de inovação e de ultrapassar limites, também somos orgulhosos guardiões de 120 anos de história repletos de alguns dos maiores heróis do esporte.
“Esta cerimónia de inauguração marcará o início da nova temporada de ténis de uma forma espetacular.
“Mal posso esperar para ver Roger de volta à Rod Laver Arena, ao lado de outros grandes jogadores, Andre, Pete e Layton. E sei que os fãs de toda a Austrália ficarão maravilhados em compartilhar este momento com ele.”
Uma sucessão de passagens após múltiplas cirurgias no joelho fez com que Federer encerrasse sua carreira repleta de troféus em setembro de 2022.
