Um ex-SEAL da Marinha com crenças neonazistas pode pegar até 10 anos de prisão depois de ser condenado por transportar fogos de artifício através das fronteiras estaduais com a intenção de ferir as autoridades em um protesto “No King” em San Diego, disseram as autoridades.
Agentes do FBI encontraram mensagens no telefone de Gregory Vandenberg indicando que ele estava chateado com o presidente Trump porque acreditava que o governo dos EUA era controlado por Israel e pelo povo judeu, segundo o Departamento de Justiça.
Vandenberg, 49 anos, planejava viajar de El Paso a San Diego para soltar fogos de artifício perigosos no protesto de 14 de junho, disseram os promotores.
Em seu carro, os agentes encontraram uma camiseta com símbolos neonazistas, uma bandeira do grupo militante Frente Caucasiana, uma bandeira da Al Qaeda e uma mensagem em latim dizendo “A Judéia deve ser destruída”, entre outros apetrechos que indicam crenças anti-Israel e extremistas, disseram os promotores.
Agentes do FBI disseram ter encontrado roupas no veículo de Gregory Vandenberg com slogans anti-Israel e símbolos neonazistas.
(Gabinete do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito do Novo México)
Em 12 de junho, Vandenberg parou em um centro de viagens perto de Lordsburg, NM, e comprou seis grandes fogos de artifício, bem como 72 fogos de artifício M-150, que foram projetados para soar como tiros. Ele expressou repetidamente seu desejo de usar fogos de artifício para prejudicar as autoridades nos próximos protestos na Califórnia e pediu aos funcionários das lojas que se juntassem a ele, disseram os promotores.
Vandenberg, que não tinha um emprego estável e morava em seu carro, disse aos policiais que tinha um conhecimento significativo sobre explosivos e experiência anterior em forças de operações especiais. Ele disse que não estava interessado na cor ou na aparência dos fogos de artifício, apenas no impacto das explosões e na sua capacidade de ferir outras pessoas. Ele ainda falou sobre a possibilidade de aumentar o impacto da explosão registrando os fogos de artifício simultaneamente.
Ele usava uma camiseta com “Amalek” escrito na frente, que ele disse ter sido especificamente desenhada para significar “destruidor de judeus”. Na Torá, Amaleque refere-se aos descendentes de Esaú que eram conhecidos como inimigos jurados de Israel. A tela inicial de seu telefone exibia a imagem de uma bandeira do Taleban, disseram os promotores.
Um chapéu com a caligrafia da bandeira da Al Qaeda estava entre as exposições.
(Gabinete do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito do Novo México)
Ele se recusou a fornecer identificação e depois ficou paranóico, perguntando se a loja pretendia rastreá-lo e dizendo falsamente que não era da América, disseram as autoridades. Os funcionários, abalados com o ocorrido, anotaram a matrícula e chamaram a polícia.
Agentes federais rastrearam Vandenberg até Tucson, Arizona, onde ele foi preso em 13 de junho enquanto dormia em seu carro na Base Aérea Davis-Monthan. Ele disse aos agentes que estava viajando a trabalho e visitando amigos em Phoenix, embora estivesse desempregado, disseram os promotores.
Após um julgamento com júri de cinco dias e cerca de três horas de deliberações, o júri o condenou por transportar explosivos com a intenção de matar, ferir ou intimidar e por tentar transportar fogos de artifício proibidos para a Califórnia. Ele permanece sob custódia aguardando sentença.
Atuando nos EUA Atty. Ryan Ellison disse em comunicado que a decisão envia uma mensagem de que as tentativas de usar a violência para expressar as crenças políticas de alguém enfrentarão consequências federais.
“As pessoas neste país são livres para manter as suas crenças e expressá-las pacificamente”, disse Ellison. “O que eles não eram livres de fazer era usar explosivos para ameaçar ou aterrorizar outras pessoas. Vandenberg pretendia transformar os explosivos numa ferramenta de intimidação.”
