Talia Gibson não se intimidou depois de perder a partida da segunda rodada para Diana Shnaider no Aberto da Austrália em janeiro.
A jovem de 21 anos da Austrália Ocidental está feliz com seu jogo e espera causar um grande impacto em 2026. Sua meta para o ano era entrar no top 100 do mundo. Demorou apenas dois meses.
Depois de exibições impressionantes no swing da quadra dura americana, incluindo vitórias sobre Naomi Osaka, Iva Jovic e Jasmine Paolini, Gibson subiu para o 68º lugar no mundo – com essa classificação provavelmente subindo para os 50 quando o novo ranking for divulgado na segunda-feira.
A corrida de Gibson até as oitavas de final do Miami Open terminou com uma derrota em dois sets para a campeã do Aberto da Austrália, Elena Rybakina, na terça-feira (horário australiano). Mas ela teve cinco vitórias contra os 20 melhores times nas últimas duas semanas em Miami e no torneio anterior de Indian Wells.
No ritmo atual, Gibson poderia facilmente terminar o ano entre os 30 primeiros. Suas rebatidas poderosas eliminaram algumas das melhores jogadoras femininas, enquanto sua forma clara foi comparada à da jovem canadense Victoria Mboko, que ficou entre os 10 primeiros este ano.
Gibson foi o pacote surpresa do 2026 Women’s Tour. Ela nunca foi classificada entre os 100 primeiros antes, nem passou da primeira rodada de um torneio importante que não fosse o Aberto da Austrália.
Com os holofotes voltados principalmente para os jovens Maya Joint e Emerson Jones sobre o futuro do tênis australiano, Gibson passou despercebido nos últimos dois anos. Seu perfil na Associação de Tênis Feminino nem tem uma foto ao lado de seu nome.
Mas sua forma e consistência desde o Aberto da Austrália colocaram Gibson na corrida para se tornar a jogadora feminina com melhor classificação até o final do ano.
Depois de vencer 75 pontos em Brisbane no mês passado, Gibson viajou para a Índia e depois para os Estados Unidos, onde venceu duas rodadas de qualificação antes de derrotar a número 11 do mundo Ekaterina Alexandrova, a número 16 Clara Tauson e a número 7 Paolini a caminho das quartas de final de Indian Wells – a primeira eliminatória a fazê-lo desde a australiana Jenny.
Esse desempenho garantiu seu 100º lugar antes de seguir para Miami, onde mais uma vez lutou para chegar à chave principal.
Depois de derrotar Sara Bejlek, da Tcheca, na primeira rodada, Gibson derrotou o tetracampeão do Grand Slam em Osaka, antes de derrotar o talento americano em ascensão e o número 17 do mundo, Jovic, da mesma maneira.
No entanto, Rybakina era forte demais para o jovem de 21 anos, já que o número 2 do mundo do Cazaquistão cometeu um erro no retorno de Gibson rapidamente e apontou corretamente.
Depois de perder por 6 a 2, Rybakina aproveitou o segundo minuto e conseguiu encerrar a partida em pouco mais de uma hora.
O próximo desafio de Gibson é levar sua nova velocidade para as temporadas de saibro e grama.
Billie Eder é repórter esportiva do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
