Um advogado do governo de Hong Kong rejeitou como “infundadas” as alegações de que os seus inspectores conspiraram com um empreiteiro de renovação no centro do incêndio mais mortífero da cidade em décadas para esconder os materiais combustíveis utilizados no local, sugerindo que a empresa não teve tempo suficiente para planear a fraude antes de uma inspecção crucial.
“O governo tem uma responsabilidade inegável. Tem de aprender a lição e evitar que tais tragédias voltem a acontecer”, disse Swain a um comité independente liderado por um juiz que investiga o desastre.
Três sobreviventes também relataram a sua provação na terceira sessão do inquérito público, dizendo que viram trabalhadores fumando regularmente no local enquanto este estava a ser renovado após o incêndio.
Um deles, Harry Leung Ho-Hin, disse fora da audiência que o incêndio foi “provocado pelo homem” e evitável, devido à falta de comunicação entre os departamentos governamentais e à tendência entre os funcionários de “aprovar o livro” em vez de assumir a responsabilidade ativa.
“Se o alarme de incêndio tivesse funcionado desde o início, poderia ter havido menos perdas de vidas. Se tivessem sido utilizadas redes de malha à prova de fogo, apenas um edifício teria sido afetado, enquanto os restantes sete quarteirões teriam sido poupados”, disse ele.
