O Sunderland ainda está refletindo sobre a condição física do zagueiro Daniel Ballard, depois que ele foi considerado inapto para jogar nas eliminatórias da Irlanda do Norte para a Copa do Mundo, contra a Itália.
A estrela de 26 anos foi afastada devido a uma lesão no tendão sofrida na derrota por 1 a 0 da Premier League para o Brighton & Hove Albion, em 14 de março.
Ballard terá falhado a derrota do seu país, por 2-0, para a Itália, nas meias-finais do play-off, na passada quinta-feira, desperdiçando a oportunidade da Irlanda do Norte de chegar ao Campeonato do Mundo.
Numa nota egoísta para os Black Cats, isso significa que o defesa-central não jogará tanto futebol durante o verão, antes do início da campanha de 2026/27, e terá uma pré-época completa no seu clube.
É um impulso para Regis LeBrace e sua equipe, já que o ex-zagueiro do Arsenal está em uma forma fenomenal na Premier League nesta temporada.
Uma análise do início da carreira de Dean Ballard na Premier League
Ballard assinou pelo Sunderland vindo do Arsenal no verão de 2022, quando os Black Cats estavam na Championship, e nunca jogou na Premier League.
A sua falta de experiência ao mais alto nível significava que era difícil avaliar se ele seria ou não capaz de melhorar a qualidade, mas o norte-irlandês tem sido um insensível para LeBrace nesta temporada.
O astro de 26 anos, que marcou dois gols, venceu 62% dos gols terrestres e 59% dos duelos aéreos na Premier League, o que mostra que foi um zagueiro forte que não permitiu que os atacantes se aproveitassem dele.
O alto valor do Transfermark de Ballard reflete o quão bem ele se adaptou à primeira divisão. Ele valia £ 7 milhões em maio de 2025 e aumentou para £ 17 milhões no momento em que este artigo foi escrito, o que é um crédito pelo seu bom desempenho nesta temporada.
O internacional da Irlanda do Norte não é o único talento a emergir do Campeonato e a destacar-se na Premier League, já que outra estrela dos Black Cats vale agora ainda mais do que um defesa-central.
Uma estrela do Sunderland que vale mais que Ballard
Enquanto o Sunderland gastou muito dinheiro no verão passado para trazer jogadores como Granit Xhaka, Brian Broby, Nordi Mukelli e Chemsden Talibi, LeBrace manteve sua fé em alguns jogadores que foram promovidos da segunda divisão.
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Trey Hume é outro herói do campeonato ao lado de Ballard, que chegou à Premier League e impressionou com suas atuações.
O internacional da Irlanda do Norte, que participou na derrota do seu país para a Itália, disputou 29 das 31 partidas na primeira divisão pelos Black Cats esta temporada, mantendo um lugar regular no onze inicial.
Hume ingressou no Sunderland pela primeira vez em janeiro de 2022, quando eles estavam na League One, assinando com o Linfield por apenas £ 200.000. Quatro anos depois dessa transferência, é justo dizer que o clube tirou a sorte grande.
Assim como Ballard, o astro de 24 anos mostrou que consegue lidar com a fisicalidade da Premier League, vencendo 56% dos duelos terrestres e 50% dos duelos aéreos nesta temporada.
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25/26 Primeira Liga |
Terry Hume |
|---|---|
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aparência |
31 |
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Combates vencidos |
56 |
|
limpo |
87 |
|
Os duelos vencidos |
152 |
|
Taxa de sucesso bilateral terrestre |
56% |
|
Taxa de sucesso aéreo |
50% |
Hume tem sido um defensor eficaz para os Black Cats, ao mesmo tempo que deu apenas uma assistência, e contribuiu para oito jogos sem sofrer golos em 29 partidas.
Seu valor de mercado de transferências aumentou como resultado de sua jornada pelas ligas com o Sunderland, passando da League One ao Championship, à Premier League.
No momento em que este artigo foi escrito, o valor de mercado de transferência de Hume estava em torno de £ 19 milhões. Isso é 9.400% a mais do que a taxa de £ 200 mil que o clube pagou a Linfield para contratá-lo em 2022 e £ 2 milhões a mais do que Ballard.
Isso mostra que o Sunderland conquistou o ouro ao contratar o jovem zagueiro da Irlanda do Norte enquanto estava na League One, já que ele provou ser um jogador competente em quatro anos na Premier League.
Ballard e Hume são a prova viva de que os clubes não precisam desembolsar mais de £ 10 milhões por contratação para contratar jogadores de qualidade, porque os acordos existem.
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O Sunderland pode dispensar alguns jogadores neste verão para continuar seu progresso sob o comando de Regis LeBrace.
