O tão esperado retorno de Conor McGregor ao UFC acontece perto da International Fight Week, em julho, e neste momento Max Holloway aparece à frente de Jorge Masvidal na corrida para recebê-lo de volta.
Onde está o retorno de Conor McGregor.
Os relatórios sugerem que o UFC tem como meta uma data em 11 de julho em Las Vegas, possivelmente durante a International Fight Week. McGregor’Primeira luta desde a quebra da perna contra Dustin Poirier no UFC 264, em julho de 2021. Ariel Helwani relatou que a promoção está trabalhando nesse cronograma, e McGregor provocou nas redes sociais que as negociações estão caminhando na direção certa. Com a janela de data, a verdadeira questão mudou para quem está no canto oposto.
Por que Holloway está na vanguarda.
Vários meios de comunicação relataram que o ex-campeão dos penas e ex-detentor do título do BMF, Max Holloway, é o principal candidato a enfrentar McGregor no card de julho. Helwani disse que Holloway é o “pioneiro”, com Jorge Masvidal não sendo mais discutido como opção principal.
O comentarista do UFC Jon Inek concordou com essa opinião, dizendo que McGregor x Holloway é “a luta mais grande que você pode conseguir” para o irlandês em termos de escolher um oponente do nada. Holloway também convocou publicamente a luta, dizendo que enfrentaria McGregor em qualquer peso, em linha com a preferência do UFC por lutas com trocação pesada e que vendem bem em pay-per-views.
Holloway destaca a forma e o volume recentes em um exame de onde McGregor se posiciona competitivamente depois de anos. Ele detinha o título simbólico da BMF antes de perder para Charles Oliveira no UFC 326 e é um dos nomes mais ativos da elite no peso leve e pena.
Uma revanche vende a história do encontro de 2013 no peso pena, onde o jovem Holloway percorreu distância com McGregor antes de os dois ganharem o ouro do UFC em divisões diferentes. Do ponto de vista esportivo, Holloway apresenta um atacante altamente produtivo e durável que pode impulsionar o cardio e o tempo de McGregor ao longo de cinco rounds, mantendo a luta no centro da jaula.
O caso Masvidal e a oferta MVP
Masvidal, por sua vez, é uma proposta diferente: nome enorme, história pesada, mas claramente nos últimos estágios da carreira. O ex-campeão do BMF não luta no UFC desde a derrota por decisão de 2022 para Colby Covington no UFC 272, mas está provocando um retorno ao UFC.
Recentemente, ele revelou que lhe foi oferecida uma vaga no altamente premiado cartão de promoções/Netflix, mas recusou quando o UFC tinha “um bom plano” para ele, o que ele queria ver. Esse detalhe explica por que ele não assinou para lutar sob a bandeira de MVP apesar do interesse e sugere que a promoção pelo menos discutiu trazê-lo de volta a um lugar de destaque. Estilisticamente, Masvidal x McGregor é um confronto interessante para fãs que se baseiam mais no valor do nome e na personalidade do que nas classificações atuais.
Do ponto de vista puro de jogo e compatibilidade, Holloway parece ser a melhor escolha para o retorno de McGregor. Ele está ativo, recentemente detendo o cinturão da BMF, e dá a McGregor a chance de responder perguntas remanescentes de sua primeira luta, ao mesmo tempo que lhe dá um oponente de alto nível, focado na trocação, que ainda está no topo de suas divisões.
Masvidal é uma grande estrela e sua decisão de ficar no UFC em vez de aproveitar uma oportunidade de MVP/Netflix aponta para planos futuros, mas sua demissão e derrapagem recente fazem com que esta luta pareça mais um espetáculo do que um teste para saber onde McGregor se encaixa no cenário atual.
