O futebol de Michigan teve a chance de se livrar dos escândalos recentes com o jogo do Citrus Bowl de quarta-feira contra o No. 13 Texas, mas foi o quarterback do Longhorns, Arch Manning, quem roubou a cena ao passar para dois touchdowns e correr para um par na vitória por 41-27 sobre o No.
Michigan contratou recentemente o ex-técnico do Utah, Kyle Whittingham, para substituir o demitido Sherrone Moore depois que ele foi acusado de ter um relacionamento impróprio com um membro da equipe e acabou preso sob acusação de agressão no início deste mês. Mas enquanto o novo treinador fez uma aparição especial na cabine de transmissão da ESPN no Camping World Stadium de Orlando, o técnico interino Biff Poggi estava no comando dos Wolverines na quarta-feira.
Como Poggi, 65 anos, disse em um programa de rádio antes do jogo, o plano era “deixar (o quarterback Bryce Underwood) relaxar” depois que o passador calouro passou grande parte da temporada focando principalmente em correr, em vez de arremessar. E Underwood inicialmente recompensou a confiança de Poggi completando 14 de seus primeiros 24 passes para dois touchdowns e 114 jardas, enquanto Michigan entrava no Texas, favorito do quarto período, perdendo por apenas 24-20.
No entanto, as coisas ficaram mais complicadas no quarto período, quando Underwood foi eliminado três vezes e acrescentou um touchdown espetacular para dar rapidamente ao Michigan uma vantagem de 27-24.
Manning, sobrinho do ex-zagueiro do Saints, Archie, e sobrinho dos vencedores do Super Bowl, Peyton e Eli, respondeu na posse de bola que se seguiu com um passe estelar para touchdown de 30 jardas para Kaliq Lockett, dando ao Texas uma vantagem de 31-27. O lance ficou ainda mais impressionante pelo fato de Manning estar mancando e sangrando pela boca depois de receber um grande golpe minutos antes.
E como se isso não bastasse, Manning acrescentou um touchdown corrido de 60 jardas faltando cinco minutos para o final do jogo. O PAT deu ao Texas uma vantagem de 38-27. O Texas acabará por adicionar uma escola antes que o tempo acabe.
O técnico interino Biff Poggi reage durante o jogo do Michigan contra o Texas Longhorns
Poggi prometeu liberar o meio-campista calouro Bryce Underwood, que parecia bem
Arch Manning teve dois passes para touchdown e duas recepções para touchdown na quarta-feira em Orlando
O quarterback do Longhorns, Arch Manning (16 anos), come uma perna de peru incrustada com Cheez-It
O escândalo de Moore não é o único que Michigan enfrentou, mas é certamente o maior.
Moore foi demitido de Ann Abor no início deste mês por supostamente ter um relacionamento impróprio com um funcionário. Desde então, o casado e pai de três filhos foi acusado de arrombamento e perseguição por supostamente invadir o apartamento de uma mulher, aterrorizá-la e ameaçar se machucar após ser demitido.
De acordo com gravações policiais obtidas pelo Daily Mail, uma pessoa não identificada que ligou para o 911 alegou que Moore a agrediu em 10 de dezembro, acrescentando que ele tinha uma faca e a seguia “há meses”. Mais tarde, um despachante soube que o suspeito foi descrito por sua esposa Kelli como “suicida” depois de perder o emprego no início do dia.
Os registros policiais mostram que o suposto ataque ocorreu na casa da assistente executiva de Moore, Paige Shiver. No entanto, ela ainda não foi identificada como a vítima ou a pessoa com quem Moore é acusado de ter um relacionamento inapropriado.
Moore finalmente recebeu uma fiança de US$ 25.000 e foi libertado. Ele se declarou inocente e pode pegar até seis anos de prisão se for condenado.
O ex-técnico do Michigan Sherrone Moore foi preso após ser demitido em 10 de dezembro
A ligação para o 911 que levou à prisão de Moore foi feita do apartamento de sua assistente executiva, Paige Shiver (foto). Ela ainda não foi oficialmente nomeada como suposta vítima
Outro treinador, o ex-assistente dos Wolverines Matt Weiss, foi acusado em março de hacking e roubo de identidade por supostamente roubar milhares de imagens privadas e íntimas de estudantes atletas, a maioria mulheres, em mais de 100 universidades em todo o país. Weiss se declarou inocente de todas as 24 acusações e recentemente pediu que várias acusações fossem rejeitadas.
O Departamento de Justiça está lutando contra os esforços para que as acusações de Weiss sejam rejeitadas e agora apresentou fotos supostamente tiradas de Weiss momentos antes de invadir computadores da Universidade de Michigan em dezembro de 2022, de acordo com registros obtidos pelo Daily Mail. Ele foi demitido semanas após a derrota do Michigan no Fiesta Bowl para o Texas Christian.
Os Wolverines venceriam o campeonato nacional sob o comando do técnico Jim Harbaugh na temporada seguinte, em meio a um escândalo separado e não relacionado de roubo de placas. Harbaugh partirá para o Los Angeles Chargers da NFL em 2024, quando Moore, o coordenador ofensivo, for promovido a técnico principal.
Weiss (à esquerda) é visto treinando ao lado de Moore (à direita) quando ambos trabalharam com Harbaugh
Os escândalos não terminaram aí. O diretor de operações de futebol, Jim Minick, e os assistentes técnicos Denard Robinson e Greg Scruggs foram todos presos sob suspeita de DUI nos últimos anos.
Robinson, ex-quarterback do Wolverines, renunciou em 2024. Scruggs, que jogou na NFL, renunciou antes mesmo de treinar em um único treino e agora trabalha para o San Francisco 49ers como treinador assistente de linha defensiva.
Devido a esta questão, o Ministério do Esporte teria conduzido uma investigação interna sobre sua cultura. Jenner & Block, o escritório de advocacia com sede em Chicago que abriu uma investigação anterior sobre a conduta de Moore, foi contratado pela escola para conduzir a última investigação”, segundo a ESPN.
Embora a demissão de Moore seja o foco principal da investigação, a ampla investigação examinará os muitos escândalos que os programas atléticos da escola sofreram nos últimos anos, incluindo como eles se desenrolaram e como foram tratados.
Michigan é um dos programas atléticos de maior sucesso da NCAA. Além do recente campeonato nacional de futebol, a seleção masculina de basquete está atualmente em segundo lugar no país com 12-0, enquanto a seleção masculina de hóquei está em primeiro lugar no país com 16-4.
