Os Gunners não vencem a Premier League há 22 anos e terminaram em segundo lugar em três temporadas consecutivas.
A final da Carabao Cup foi a primeira chance do Arsenal de ganhar um troféu importante em seis anos.
E depois de perder para o City e agora ser eliminado da FA Cup por um time da liga inferior pela primeira vez desde 2021-22 – derrota na terceira rodada para o Nottingham Forest – os Gunners precisarão garantir que a derrota não se transforme em uma queda na forma.
“Eles não precisam deixar a temporada escapar”, disse o ex-atacante do Arsenal e do Southampton, Theo Walcott, à BBC Sport.
“O que quer que tenham feito nesta temporada, não deixem que isso os afete. Eles já passaram por esta situação antes e não querem revivê-la.”
Mikel Arteta tem falado constantemente sobre o desejo de todos de vencer no clube, mas com o final da temporada se aproximando, os jogos chegando ao fim e £ 250 milhões para gastar no verão, a pressão está no máximo.
Walcott disse que viu uma “energia nervosa” na linha lateral do St Mary que nunca foi vista antes nos últimos anos.
“Observando Michael visualmente, foram elementos de anos anteriores que essa energia se refletiu na equipe”, disse ele.
“Foi muito estressante. Não apenas Mikel, mas muitos funcionários estavam ausentes de vez em quando. Era como se houvesse muitos cozinheiros na cozinha, muitas mensagens.”
Foi um desempenho fraco do Arsenal, tendo em conta os elevados padrões que estabeleceu durante toda a temporada.
E apesar de dominarem, acertarem 23 chutes e empatarem o jogo aos 68 minutos, os Gunners nunca pareceram que iriam vencer.
“Adoro os meus jogadores, o que eles fizeram durante nove meses. Não vou criticá-los porque perdemos um jogo aqui pela forma como tentaram”, disse Arteta.
“E a maneira como eles estão colocando seus corpos em tudo. Alguns deles provavelmente nem precisavam estar aqui.
“Alguém tem que assumir a responsabilidade. Sou eu e temos a rodada mais bonita da temporada pela frente.
“Na temporada você sempre tem momentos. Geralmente dois ou três. Este é o primeiro momento que temos.
“Então levante-se, fique confortável e entregue como temos feito durante toda a temporada”.
O técnico dos Gunners foi então questionado sobre como ele pode evitar que essa forma se prolongue pelo resto da temporada e atrapalhe suas campanhas na Liga dos Campeões e na Premier League.
“Para deixar eles (os jogadores) claros, para terem mais confiança, para confiarem nos nossos jogadores, para acreditarem no que estamos fazendo”, disse Arteta.
“E continuar fazendo isso com as adaptações que cada jogo exige.
“Mas especialmente para manter o ritmo, a atitude e a energia ao mais alto nível. Porque isso é essencial para jogar ao nível que necessitamos para vencer jogos.”
