A animosidade estava no ar na Qudos Bank Arena, voando em tantas direções entre o Sydney Kings e o Adelaide 36ers que era difícil acompanhar.
Desde a era da NBL na década de 1990, ela não quebrou a seqüência de rebatidas e entrou nesse padrão. Mesmo que você apenas estivesse ciente disso, era impossível evitar o barulho.
O ódio era devido: treinadores contra professores, jogadores contra comentaristas, Andrew Bogut contra a mídia de Adelaide, recusando-se inexplicavelmente a tirar os fones de ouvido para responder às perguntas sobre sua vergonha gorda do proprietário do 36ers, Grant Kelley.
Mas a maior história aqui, no quinto jogo em que o vencedor leva tudo da série final da NBL, estava na quadra: Bryce Cotton contra Kendric Davis, possivelmente a batalha individual mais intensa em todos os esportes australianos no momento.
Cotton, 33, é a cara da liga, e Davis, 26, está claramente perdido.
O seis vezes MVP contra o corredor foi direto ao Instagram e o acusou de ter sido vítima de uma conspiração ao não ganhar o prêmio nesta temporada.
Um homem que se considera tão bom que trabalha em outro plano e por isso tecnicamente não tem “rivalidade” com ninguém…
“Ele disse que nunca teve uma rivalidade como esta”, disse Davis após a vitória de Sydney por 113-101.
“Agora ele faz.”
Todo jogo tem uma vantagem. No basquete é isso, chega a final, quando a tensão está aí, não acaba no final. Você pode repetir pelo menos três vezes e mais de cinco.
Esta temporada é a quarta consecutiva em que a série final chega ao topo, o que tem sido uma bênção para os dirigentes da liga. Mas até domingo, nenhum jogo cinco havia ido para a prorrogação.
Se você perdeu, azar. Você perdeu o final da última série da história da liga, e a posse do novo líder – assistida por uma multidão de 18.589, um novo recorde de todos os tempos para a NBL, quebrando o último… há sete dias.
Sim, o negócio está crescendo no basquete australiano, o que realmente despertou o interesse, que tem sido genuíno e amável.
“Já ganhei aqui antes, mas nunca com esse interesse, o apoio da mídia e a saúde da NBL”, disse o técnico do Kings, Brian Goorjian.
“Ganhamos três campeonatos em Sydney e a organização faliu
Davis anunciou no palco “é a minha hora, agora” após ser nomeado MVP das Finais, contribuindo com sete pontos na prorrogação que garantiu o sexto título de Sydney.
Ele terminou com 35 pontos combinados – empatados com Cotton – e 14 assistências.
Mas foi Paddy quem, durante grande parte do jogo, parecia pronto para levar o Adelaide ao seu primeiro título desde 2002.
Os 36ers lideram por sete pontos no terceiro quarto. Faltando apenas 44 segundos para o final do jogo, Cotton acertou três lances livres para colocar Adelaide à frente por 95-91 e parece ter evitado a tentativa de recuperação de Sydney – mas o Queens teve dificuldade para empatar o placar.
Cotton perdeu o set para vencer o último jogo do período; Ele não deu à luz novamente. Depois ele virou a bola na primeira jogada da prorrogação. Davis roubou, Torrey Craig marcou e o ímpeto dos Kings a partir daí foi imparável.
Isso foi, disse Davis mais tarde, principalmente por causa das pessoas.
“Você poderia ver isso na prorrogação.
“Dizem que os jogadores jogam melhor em casa. Quando as pessoas vão para a estrada, o papel dos jogadores é legal, lotado, eles podem fazer o que quiserem com seu tempo e dinheiro.
Enquanto a pista se enchia de familiares, amigos e acompanhantes após a campainha final, Davis procurou Cotton, a quem ele disse ter crescido assistindo e admirando.
Ele a segurou contra o peito e a deixou.
“Ele é como um irmão mais velho para mim, mas não consegui demonstrar amor a ele”, explicou Davis.
“Porque se você demonstrar amor ao seu irmão, ele vai tirar vantagem de você. Não sei se você tem um irmão mais velho, eu tenho.
“Eu me considero o melhor nesta liga, então para ser o melhor, você tem que ser o melhor.”
Davis disse que deseja deixar a NBL com “a mesma imagem” de Paddy e prometeu retornar a Sydney no próximo ano – desde que não esteja na NBA, que continua sendo sua maior ambição.
Ele também não bebe, mas admite que isso provavelmente mudará no domingo à noite.
“Quando Bryce ganhou o MVP, ele disse algo como: ‘Ela me bebe’. Por isso quero que toda a cidade saiba: sou um campeão”, disse.
“Eu bebo, não sei onde é, mas será em algum lugar da cidade.
