FÊNIX — Gabriela Jaquez, que dá o tom. Instrutor de cultura. Criador de cenas.
Ignitor.
Um conquistador de elite – na vida e na vida.
A primeira vitória da UCLA no campeonato de basquete feminino da NCAA foi mais coroada do que um jogo de bola, uma derrota de proporções épicas por 79-51 para a potência perene do sul da Califórnia.
Apropriadamente, é estrelado por um dos membros da família real dos Bruins: um cavaleiro Jaquez que rouba a alma de seu oponente desde o início.
Gabriela Jaquez, da UCLA, assume a liderança sobre Tessa Johnson (5), da Carolina do Sul, durante a primeira metade do jogo do campeonato da NCAA no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Todos Gabs, sem freios. Descendo a colina. Sempre sorrindo maliciosamente.
“Sem parar”, disse o técnico do Gamecocks, Dawn Staley. “Sem parar.”
Certamente uma das “mulheres raras e corajosas” que a treinadora da UCLA, Cori Close, procurou incorporar em seu programa.
“Vivendo o sonho dela”, disse o ex-astro da UCLA Jaime Jaquez Jr., a quem os fãs do Bruins agora podem chamar de “irmão de Gabriela” em vez do contrário.
Jaime liderou os homens da UCLA até a Final Four em 2021 e continuou a se destacar na NBA como contribuidor do Miami Heat, inclusive marcando 32 pontos contra o Washington Wizards no sábado, como um prelúdio para o grande jogo de Gabriela – que ele foi testemunhar pessoalmente, para a alegria de Gabriela.
“É claro que tenho direito de me gabar”, ela cantou após o jogo. “Eu sou o campeão.”
Isso se deve em grande parte ao quão alto Gabriela conseguiu esquentar após o salto de domingo. Nos primeiros cinco minutos do jogo do campeonato, ela fez cinco pontos, quatro rebotes e duas assistências e a UCLA tinha uma vantagem de 13-4 da qual não pensaria em desistir.
No momento em que ela foi substituída após sua segunda cesta de três pontos no jogo, UCLA liderava por 79-46 com 2:52 para o fim – e foi apenas a quinta jogadora na história da NCAA a somar 20 pontos (ela tinha 21), 10 rebotes e cinco assistências em um jogo do campeonato nacional.
Gabriela Jaquez, da UCLA, comemora depois de marcar ao sofrer falta no primeiro tempo contra a Carolina do Sul, no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Isso a coloca ao lado das estrelas do basquete feminino Sarah Strong, Breanna Stewart, Chamique Holdsclaw e Staley, ex-guarda da equipe dos EUA e da Virgínia.
Gabriela postou a estrela da WNBA Caitlin Clark no X: “Jaquez é louco”.
E Flea, baixista esportivo do Red Hot Chili Peppers em Los Angeles, também intervém: “Tenho que amar a família Jaquez!
Esse é o seu impacto no tribunal, mas e quanto a isto: em 2023, a UCLA Latino Alumni Association e a UCLA Alumni Association anunciaram o Jaquez Family Scholarship Fund, que fornece ajuda financeira para calouros e alunos transferidos.
Verdadeira sangue azul e dourado, Gabriela decidiu na terceira série que queria jogar pela UCLA. E depois “resolveu” com os companheiros mais próximos, no domingo, “ser campeão nacional”.
“Esse era o plano e conseguimos”, disse o armador de 1,80 metro de Camarillo, que será o terceiro jogador de ascendência mexicana a jogar na WNBA.
Gabriela se juntou a Lauren Betts e à colega de quarto da faculdade Kiki Rice no time do torneio – Rice e Gabriela chegaram à UCLA como calouras, com a intenção de levar o programa aonde ele nunca havia estado antes.
Eles alcançaram a primeira Final Four da NCAA do programa na temporada passada. Eles alcançaram – e venceram – seu primeiro jogo do campeonato da NCAA este ano.
Eles têm uma sequência de 31 vitórias consecutivas, recorde do programa, após uma sequência de 14 a 0 no Pauley Pavilion em sua última temporada. Ao vencer o jogo final pelo terceiro maior número de pontos na história do campeonato feminino da NCAA, dançando no vestiário para comemorar a derrota de um ‘SC.
Charlisse Leger-Walker, Gabriela Jaquez e Lauren Betts da UCLA (da esquerda) dançam no palco após a vitória dos Bruins no jogo do campeonato nacional de basquete feminino da NCAA no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Chegando como caloura, esse era o plano: cortar a rede”, disse Gabriela. “Imaginei muitas vezes este momento, ser campeão nacional, fazer isso com este grupo, significa muito…
“Terminar minha carreira com um campeonato nacional… Sério. Significa. Tudo.”
Além disso: “O trabalho está feito”, disse Gabriela. “O trabalho está feito.”
Os jogadores da UCLA comemoram após derrotar a Carolina do Sul para ganhar o campeonato de basquete feminino da NCAA.
