Nikita Kucherov marcou seu 400º gol na carreira na derrota para o Lightning

BUFFALO, NY – Nikita Kucherov marcou seu 400º gol na carreira na noite de segunda-feira, quando o Tampa Bay Lightning derrotou o Buffalo Sabres por 4 a 2 no Cubbanks Center.

Kucherov, de 32 anos, marcou um gol de power play no primeiro período, após assistências de Jake Guenzel e Darren Radish. Foi seu 43º gol na temporada, e agora ele tem 126 pontos, empatando com o atacante do Edmonton Oilers, Connor McDavid, na liderança da NHL.

Kucherov se tornou o oitavo jogador russo da NHL e o segundo jogador do Lightning a marcar 400 gols. O ex-outfielder do Tampa Bay, Steven Stamkos, fez seu 400º home run em 15 de novembro de 2019.

O resto da noite foi do time da casa, porém. Jason Zucker marcou em um chute de Bowen Byram aos 7:38 do segundo período para o gol verde e os Sabres aumentaram seu controle sobre o título da Divisão do Atlântico.

Jake Quinn, auxiliado pela goleira Yoko Pika Lokkonen, coroou a vitória com um gol de rede vazia a 1:54 do fim. Josh Norris e Alex Tuch também marcaram. Buffalo sofreu uma pequena queda de 2-3-2 para empatar o Lightning no topo da divisão com 102 pontos, e dois à frente do ocioso Montreal nos últimos 10 dias da temporada.

Lokkonen parou 23 chutes para melhorar para 10-2-1 em suas últimas 14 partidas e solidificar sua posição como titular.

Jake Guenzel marcou um gol e uma assistência para o Lightning, que perdeu no tempo regulamentar pela terceira vez em 14 jogos (9-3-2). Andrei Vasilovsky fez 25 defesas ao cair para 7-2-1 em seus últimos 10 jogos.

Os Sabres nunca ficaram atrás e foram aplaudidos de pé quando voltaram para casa no sábado para sua primeira vaga nos playoffs em 15 temporadas.

“Achei que todo o nosso time jogou muito bem. Só queríamos sair com muita energia e muita emoção”, disse o atacante do Buffalo, Alex Tuch, no programa pós-jogo do time na MSG Network. “Os fãs nos ajudaram a superar isso.”

A Associated Press contribuiu para este relatório.