Uma equipe de pesquisa de uma universidade chinesa desenvolveu uma nova maneira de fabricar chips infravermelhos avançados que poderiam reduzir drasticamente seus custos e melhorar o desempenho de câmeras de smartphones e carros autônomos.
O principal avanço foi encontrar uma maneira de fabricar chips usando técnicas de fabricação tradicionais, em vez de depender de materiais exóticos e caros.
A produção em massa está programada para começar até o final do ano, de acordo com um comunicado de imprensa da Universidade Xidian.
Os chips detectam infravermelho de ondas curtas (SWIR), que é invisível ao olho humano e pode penetrar neblina, neblina e fumaça. Câmeras capazes de detectar SWIR podem tirar fotos na escuridão total e até mesmo ver através de alguns materiais.
Isso poderia permitir que carros autônomos enxergassem através da neblina espessa, permitir que scanners de fábrica detectassem produtos defeituosos em suas embalagens e evitar que robôs humanóides esbarrassem em coisas no escuro.
Mas a tecnologia tem um preço proibitivo, que limitou a sua utilização a aplicações militares e investigação científica de ponta – reconhecimento por satélite, vigilância de drones e orientação de mísseis.
Um chip pode custar de várias centenas a vários milhares de dólares americanos.
