O campeão do UFC Khamzat Chemayev diz que já passou do ponto de lutar por dinheiro há muito tempo, e seus comentários mais recentes mostram para onde foi parte desse dinheiro: uma academia de luta livre para crianças em sua cidade natal, na Chechênia, que, segundo ele, custou entre US$ 600 mil e US$ 700 mil para ser construída.
“Eu ganho milhões. Não me importo.”
Falando além do show, o invicto peso médio do UFC O campeão As críticas sobre a longa dispensa e os questionamentos sobre seu ativismo terminaram. Chimaev disse que está satisfeito com sua situação financeira e não tem interesse em buscar reservas constantemente apenas para permanecer no ciclo. “As pessoas dizem que tenho férias longas, que não sou ativo? Não me importo. Ganho milhões”, disse ele, mirando diretamente nos fãs e especialistas que pensam que ele desapareceu entre as lutas.
Chemayev enfatizou que sua agenda é uma escolha, não um sinal de escassez ou falta de apetite. Desde 2023, ele passou a fazer cerca de uma luta por ano, mas seu poder de estrela e salário como campeão são tão altos que o volume não orienta mais suas decisões.
A inatividade acompanha Khamzat Chemayev há anos, e não se trata apenas de matchmaking. Doenças e lesões interromperam repetidamente seu ritmo e levantaram preocupações sobre sua disponibilidade a longo prazo. Depois de estourar no UFC em 2020 com três vitórias em menos de dois meses, ele sofreu seu primeiro grande revés quando os efeitos persistentes da Covid-19 levaram a vários cancelamentos de uma luta planejada com Leon Edwards e até mesmo a uma breve provocação de aposentadoria no início de 2021 devido a problemas pulmonares.
Mais recentemente, a atração principal marcada para 2024 contra Robert Whittaker na Arábia Saudita desmoronou depois que o presidente do UFC, Dana White, disse que Chemayev estava “violentamente doente” e seu empresário Majdi Shammas descreveu uma “doença persistente” que o fez entrar e sair do hospital durante grande parte do camp, forçando-o a se retirar.
White admitiu mais tarde que, em nome da promoção, “cada vez que ele chega perto de uma luta, ele fica muito doente”, e relatando cirurgias e fraturas detalhadas, juntamente com um sistema imunológico enfraquecido que pôs fim a longos períodos de treinamento.
Essas questões explicam por que um lutador que antes era creditado com as reviravoltas mais rápidas do elenco mudou para o estilo de uma luta por ano, levantando questões sobre sua sustentabilidade, embora ele insista que a situação de saúde está agora sob controle e sua abordagem atual é escolher os momentos certos em vez de perseguir constantemente reservas.
Uma academia de luta livre de US$ 600 a 700 mil em sua vila
O detalhe de destaque da aparição de Beyond the Win é o que ele diz ter feito com parte desse dinheiro. “Construí uma academia para crianças na minha aldeia. Gastei cerca de 600 a 700 mil dólares”, explicou Chemayev, delineando uma instalação voltada para a luta livre na Chechênia. Ele o descreveu como um espaço pensado para crianças e adolescentes, e não como um projeto vaidoso para seus próprios acampamentos.
Imagens do material do UFC em torno de sua preparação para o UFC 319 o mostram passando por um complexo de treinamento já em construção em sua vila, dizendo que quer um local de luta livre sem gaiolas para que as crianças locais possam aprender o esporte primeiro. Os relatórios da época sugeriam que o complexo mais amplo incluía casas para sua família, mas o próprio Chemayev pretendia que o ginásio de barcos fosse um investimento para a próxima geração, em vez de um acampamento privado e fechado.
“O dinheiro dá a você a capacidade de ajudar os outros”
Chimaev não hesitou em dizer que gosta de ganhar dinheiro, mas vinculou isso diretamente ao apoio à sua comunidade. “As pessoas dizem que adoro dinheiro. Sim, adoro, o dinheiro dá-lhe a capacidade de ajudar os outros”, disse ele. Ele alegou que, além da construção do ginásio, ele intervinha regularmente quando as pessoas em casa estavam com problemas, explicando que se alguém na aldeia estivesse doente, poderia ligar para ele e ele ajudaria a cobrir as despesas.
“Estou feliz com o dinheiro que o UFC me paga. Estou vivendo um sonho”, disse ele. Ele acrescentou que ganha ainda mais fora da jaula por causa do nome que construiu: “Khamzat Chamayev. Onde quer que eu vá, as pessoas querem me patrocinar, querem fazer negócios comigo.”
Próxima luta de Khamzat Chemayev
Do seu ponto de vista, isso é motivo suficiente para ignorar a conversa sobre a inatividade. O foco do campeão agora é proteger a sua posição, expandir a sua janela de ganhos e, nas suas palavras, usar essa renda para financiar projetos na sua aldeia, como um ginásio de luta livre e apoio direto para aqueles que necessitam.
A próxima missão de Khamzat Chemaiyo está cancelada: a primeira defesa do título dos médios contra o ex-campeão Shawn Strickland na luta principal do UFC 328, em 9 de maio de 2026, no Prudential Center, em Newark, Nova Jersey. atenha-se Trabalhe contra o boxe excêntrico e de alta pressão e o volume do boxe de Strickland.
Strickland emergiu como o terceiro candidato da divisão depois de perder para Dreux du Plessis. Chimaev entra invicto com 15-0 e aproveitando o ímpeto de sua vitória por decisão dominante sobre du Plessis no UFC 319 em agosto passado, enquanto Strickland traz cinco rounds de experiência e a confiança de um ex-campeão que já derrotou um campeão favorito.
Estilisticamente, a narrativa se concentra em saber se Strickland consegue permanecer em pé e manter a pressão na mandíbula por 25 minutos, ou se o acampamento de Chemayev, que ele diz incluir rodadas de maratona de luta livre em preparação, pode levar a luta ao tipo de ritmo opressor e baseado no tapete que quebrou a maioria de seus oponentes até agora.
