NOVA YORK – Matthew Schaefer, do New York Islanders, empatou o recorde da NHL de maior número de gols marcados por um defensor prolífico, marcando seu 23º gol na temporada na noite de quinta-feira, igualando o membro do Hall da Fama Brian Leitchmark.
O gol de empate recorde de Schaeffer veio aos 9:39 do segundo período para dar aos Islanders uma vantagem de 3-2 sobre o Toronto Maple Leafs. Schaeffer venceu o goleiro Arthur Akhtyamov pelas pernas após passe de Tony D’Angelo.
Schaefer, de 18 anos, continua apresentando uma das temporadas de estreia mais impressionantes de um jogador em sua posição na história da liga. Ele é o segundo colocado nas Ilhas com 59 pontos, mostrando habilidade ofensiva de elite na linha azul.
O gol foi o primeiro desde 21 de março contra o Montreal Canadiens, encerrando uma breve seca e acrescentando mais um marco ao seu currículo crescente.
De acordo com a ESPN Research, os 23 gols de Schaefer são o maior número de um jogador dos Islanders desde os 25 gols de Anders Lee em 2014-15.
Primeira escolha no draft do ano passado, Schaeffer entrou na liga depois de uma temporada júnior encurtada por lesões, mas rapidamente causou impacto. Ele se tornou o defensor mais jovem da história da NHL a registrar um ponto em sua estreia e, desde então, estabeleceu vários recordes com base na idade.
Ele está agora a um passo de superar Leach, que marcou 23 gols pelo Rangers em 1988-89 e ganhou o Troféu Calder como Estreante do Ano. Shaffer é o principal candidato à mesma homenagem.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
